एशिया कप के 41 साल के इतिहास में पहली बार भारत और पाकिस्तान के बीच फाइनल खेला जाएगा। मुकाबला दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में होगा। भारत खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा क्योंकि एशिया कप के इस संस्करण में भारत पहले लीग स्टेज और फिर सुपर-4 राउंड में पाकिस्तान को हरा चुका। लेकिन, पाकिस्तान भी पलटवार का दम रखता है और फाइनल में उसका भारत के खिलाफ रिकॉर्ड दमदार है।
टीम इंडिया अब तक टूर्नामेंट में अजेय रही है और सभी 6 मुकाबले जीते हैं। दूसरी ओर पाकिस्तान ने टूर्नामेंट में दो बार भारत से हार झेली, लेकिन बाकी चार मैचों में ओमान, यूएई, श्रीलंका और बांग्लादेश को हराकर फाइनल तक का सफर तय किया। 2012 में आखिरी बार एशिया कप जीतने वाली पाकिस्तान टीम इस बार बदला लेने और तीसरी बार चैंपियन बनने के इरादे से मैदान पर उतरेगी।
फाइनल में जबरदस्त टक्कर देखने को मिलेगी और फैंस की नजरें कुछ स्टार खिलाड़ियों पर टिकी होंगी। आइए जानते हैं उन 5 खिलाड़ियों के बारे में, जो मैच का रुख बदल सकते हैं।
अभिषेक शर्मा (भारत): 309 रन
टी20 रैंकिंग के नंबर-1 बल्लेबाज अभिषेक शर्मा टीम इंडिया के ओपनर हैं और इस एशिया कप में शानदार फॉर्म में चल रहे। उन्होंने लगातार तीन मैचों में अर्धशतक जड़ा है और अब तक 6 मैचों में 309 रन बना चुके हैं। 25 साल का ये बाएं हाथ का बल्लेबाज फाइनल में भी भारत की जीत की बड़ी उम्मीद होगा।
साहिबजादा फरहान (पाकिस्तान):160 रन
पाकिस्तान की बैटिंग का सहारा बने फरहान अब तक टीम के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। भारत के खिलाफ दोनों मैचों में उन्होंने टॉप स्कोर किया और फाइनल में भी उनका बल्ला चला तो मैच रोमांचक हो जाएगा।
कुलदीप यादव (भारत): 13 विकेट
कुलदीप यादव इस एशिया कप में सबसे सफल गेंदबाज रहे हैं। 6 मैचों में उन्होंने 13 विकेट लिए हैं और एक एडिशन में सबसे ज्यादा विकेट का रिकॉर्ड भी बना डाला। पाकिस्तान के खिलाफ ग्रुप मैच में 3 विकेट लेकर उन्होंने साबित किया कि वो बड़े मैच के खिलाड़ी हैं।
जसप्रीत बुमराह (भारत): 5 विकेट
भारत के तेज गेंदबाजी अटैक की अगुआई बुमराह करेंगे। हालांकि पाकिस्तान के खिलाफ पिछले दोनों मुकाबलों में उनका प्रदर्शन फीका रहा लेकिन 31 साल के ये स्टार गेंदबाज किसी भी वक्त मैच पलटने का दम रखते हैं।
शाहीन शाह अफरीदी (पाकिस्तान): 83 रन, 9 विकेट
पाकिस्तान के ऑलराउंडर शाहीन अफरीदी बल्ले और गेंद दोनों से टीम के लिए अहम रहे हैं। उन्होंने 6 मैचों में 83 रन बनाए और 9 विकेट भी झटके। हालांकि भारत के खिलाफ वो अब तक विकेट नहीं ले पाए लेकिन फाइनल में उनका स्पेल पाकिस्तान के लिए गेमचेंजर साबित हो सकता है। पिछले दोनों मुकाबलों में उनका प्रदर्शन दमदार रहा है।