आईपीएल 2026 से पहले पंजाब किंग्स ने अपने कोचिंग स्टाफ में बड़ा बदलाव किया। टीम ने पूर्व भारतीय लेग स्पिनर साईराज बहुतुले को नया स्पिन बॉलिंग कोच नियुक्त किया। वह सुनील जोशी की जगह लेंगे, जो 2023 से 2025 तक इस भूमिका में रहे।
साईराज भारतीय क्रिकेट में एक जाना-पहचाना नाम हैं। 51 साल के बहुतुले हाल ही में राजस्थान रॉयल्स से जुड़े हुए थे, जहां उन्होंने इसी भूमिका में काम किया। उन्होंने घरेलू क्रिकेट और कई आईपीएल फ्रेंचाइजी के साथ लंबे समय तक कोचिंग की। बंगाल, केरल, विदर्भ और गुजरात जैसी टीमों के साथ काम करते हुए उन्होंने कई युवा भारतीय गेंदबाजों को तराशा है।
पंजाब किंग्स का अनुभव पर भरोसा
फ्रेंचाइजी के सीईओ सतीश मेनन ने बहुतुले के आने पर खुशी जताई और कहा, ‘हम सुनील जोशी को उनके योगदान के लिए धन्यवाद देते हैं। अब हम साईराज बहुतुले का स्वागत करते हैं। खेल की उनकी गहरी समझ और युवा गेंदबाजों को निखारने का उनका अनुभव टीम के लिए बेहद उपयोगी रहेगा।’
टीम का संभावनाओं से भरा है भविष्य: बहुतुले
नए कोच बहुतुले ने कहा, ‘मैं पंजाब किंग्स से जुड़कर बहुत उत्साहित हूं। यह टीम एक अलग तरह का क्रिकेट खेलती है और इसमें बहुत क्षमता है। यहां कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, जिनके साथ काम करके मैं उनके कौशल को और निखारने की कोशिश करूंगा।’
पोंटिंग के नेतृत्व में सशक्त कोचिंग ग्रुप
पंजाब किंग्स का कोचिंग सेटअप पहले से ही मजबूत है। रिकी पोंटिंग हेड कोच हैं जबकि ब्रैड हैडिन और जेम्स होप्स असिस्टेंट कोच के रूप में टीम से जुड़े हैं। यही टीम पिछले सीजन यानी 2025 में पंजाब को फाइनल तक ले गई थी। अब बहुतुले की एंट्री से टीम के स्पिन डिपार्टमेंट को और मजबूती मिलने की उम्मीद है।
बहुतुले का अनुभव और रणनीतिक सोच पंजाब के स्पिनर्स को नई धार देने में मददगार साबित हो सकती है। टीम अब अगले सीजन में खिताब जीतने के इरादे से उतरने की तैयारी में है