हरियाणा के यात्रियों के लिए आज का दिन खास साबित हुआ है। 8 नवंबर को राज्य को एक नई वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन का उपहार मिला है, जिसे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। यह ट्रेन पंजाब के फिरोजपुर कैंट से दिल्ली जंक्शन के बीच चलेगी और खास बात यह है कि इसका ठहराव अब हरियाणा के तीन अहम रेलवे स्टेशनों—अंबाला कैंट, कुरुक्षेत्र और पानीपत—पर भी होगा। पहले वंदे भारत ट्रेनें हरियाणा में सिर्फ अंबाला तक ही सीमित थीं, लेकिन अब यात्रियों को दो अतिरिक्त रूटों पर भी इसकी सुविधा मिलने लगेगी।
ट्रेन के शुभारंभ को लेकर अंबाला कैंट स्टेशन पर स्वागत समारोह भी आयोजित किया गया। उत्तर रेलवे के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी हिमांशु शेखर उपाध्याय ने जानकारी दी कि ट्रेन संख्या 26462/26461 को नियमित सेवा के लिए शुरू कर दिया गया है। इस नई सुविधा से यात्रियों को न सिर्फ तेज़ सफर का अनुभव मिलेगा, बल्कि यात्रा अधिक सुरक्षित और आरामदायक भी होगी। ट्रेन में ऑटोमैटिक दरवाजे, जीपीएस आधारित सूचना प्रणाली, ऑनबोर्ड वाईफाई, बायो-वैक्यूम टॉयलेट्स और आरामदायक एर्गोनॉमिक सीटिंग जैसी आधुनिक सुविधाएं उपलब्ध कराई गई हैं।
अब तक यह ट्रेन दिल्ली और अंबाला के बीच बिना रुके चलती थी, लेकिन बढ़ते यात्रियों के दबाव और कुरुक्षेत्र व पानीपत जैसे स्टेशनों पर भारी ट्रैफिक को देखते हुए रेलवे ने यहाँ रुकने का निर्णय लिया। इससे दिल्ली-हरियाणा-पंजाब के बीच कनेक्टिविटी मजबूत होगी और व्यापार, शिक्षा व उद्योग से जुड़े लोगों के लिए आवागमन और अधिक सुगम हो जाएगा।
वंदे भारत एक्सप्रेस को फिलहाल एक मिनी ट्रेन के रूप में शुरू किया गया है, जिसमें लगभग 8 कोच लगाए गए हैं। मगर यात्रियों की बढ़ती मांग और भविष्य की ज़रूरतों को ध्यान में रखते हुए रेलवे इसे आगे चलकर 16 कोच तक बढ़ाने की योजना पर भी विचार कर रहा है। अंबाला, कुरुक्षेत्र और पानीपत तीनों स्टेशन न सिर्फ हरियाणा के प्रमुख रेलवे जंक्शन हैं, बल्कि रोजाना हजारों यात्रियों के दिल्ली और पंजाब आने-जाने का मार्ग भी इन्हीं से होकर गुजरता है। ऐसे में इस नई ट्रेन के शुरू होने से लोगों को समय पर पहुंचने वाली तेज़, साफ-सुथरी और सुविधाजनक यात्रा का लाभ मिलेगा।
मिनी वंदे भारत विशेष रूप से उन रूट्स के लिए तैयार की गई है जहां यात्रियों की संख्या मध्यम है लेकिन गति और आराम की आवश्यकता अधिक महसूस की जाती है। इस कदम से प्रदेश की कनेक्टिविटी और आर्थिक गतिविधियों को नया बल मिलेगा। कुल मिलाकर कहा जा सकता है कि यह ट्रेन सिर्फ यात्रा का साधन नहीं, बल्कि हरियाणा, दिल्ली और पंजाब के बीच विकास और प्रगति की नई रफ्तार है।