भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पांच मैचों की टी20 सीरीज का आखिरी मुकाबला अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला जाएगा। यह मैच सिर्फ एक औपचारिकता नहीं, बल्कि भारत के लिए एक अहम रिकॉर्ड से भी जुड़ा है। टीम इंडिया पिछली 13 टी20 सीरीज से अजेय चली आ रही है और अब सवाल यही है कि क्या यह सिलसिला अहमदाबाद में भी बरकरार रहेगा। दिलचस्प बात यह है कि पिछली बार भारत को टी20 सीरीज में रोकने वाली टीम भी दक्षिण अफ्रीका ही थी, जिसने 2023-24 में तीन मैचों की सीरीज ड्रॉ कराई थी। उसके बाद से भारत ने लगातार सात द्विपक्षीय टी20 सीरीज जीती हैं।
इस दौरे की कहानी हर फॉर्मेट में अलग रही है। टेस्ट सीरीज दक्षिण अफ्रीका ने 2-0 से अपने नाम की, वनडे में भी भारत को निर्णायक मुकाबले तक खींचा गया, लेकिन टी20 में तस्वीर बदली हुई नजर आई। लखनऊ में कोहरे के कारण एक मैच रद्द हो गया, जिससे दक्षिण अफ्रीका की सीरीज जीतने की उम्मीद वहीं खत्म हो गई और भारत ने सीरीज अपने नाम कर ली। इसके बावजूद अहमदाबाद का यह आखिरी टी20 दोनों टीमों के लिए अहम बना हुआ है, क्योंकि यहां से कई सवालों के जवाब मिल सकते हैं।
भारत की नजरें अब टी20 विश्व कप की तैयारियों पर टिकी हैं। टीम का कॉम्बिनेशन लगभग तय हो चुका है और अब सिर्फ कुछ छोटी कमियों को दूर करना बाकी है। इसके उलट दक्षिण अफ्रीका अभी भी अपने सर्वश्रेष्ठ संयोजन की तलाश में दिख रहा है। यही अंतर इस सीरीज में भी साफ झलका है, जहां भारत ज्यादा संतुलित नजर आया है।
मौसम के लिहाज से अहमदाबाद में राहत की उम्मीद है। लखनऊ के उलट यहां न कोहरा रहेगा और न ही ज्यादा ठंड। तापमान करीब 30 डिग्री के आसपास रहने की संभावना है। आईपीएल के पिछले आंकड़े बताते हैं कि यहां टॉस का असर ज्यादा नहीं रहा है और रात के मैचों में लक्ष्य का बचाव करने वाली टीमों को सफलता मिली है, हालांकि मौजूदा समय और हालात के चलते पिच का मिजाज थोड़ा अलग भी हो सकता है।
दक्षिण अफ्रीका के लिए इस दौरे की सबसे बड़ी सकारात्मक बात मार्को यानसेन रहे हैं। उन्होंने बल्ले, गेंद और फील्डिंग तीनों में शानदार प्रदर्शन किया है। अगर मेहमान टीम अहमदाबाद में जीत दर्ज करती है, तो यानसेन उसकी बड़ी वजह बन सकते हैं। दूसरी ओर, सूर्यकुमार यादव के लिए यह सीरीज व्यक्तिगत रूप से उम्मीदों के मुताबिक नहीं रही है। अक्टूबर के बाद से वह टी20 में अर्धशतक नहीं लगा पाए हैं। पिछली 21 पारियों में उनके बल्ले से सिर्फ 239 रन निकले हैं और स्ट्राइक रेट भी चिंता बढ़ाने वाला रहा है। कप्तान के तौर पर टीम जीत रही है, लेकिन आखिरी मैच में सूर्या खुद भी एक बड़ी पारी खेलकर ब्रेक से पहले लय पाना चाहेंगे।
टीम संयोजन की बात करें तो भारत के लिए अच्छी खबर यह है कि जसप्रीत बुमराह टीम के साथ जुड़ चुके हैं और अपने होम ग्राउंड अहमदाबाद में खेलते नजर आ सकते हैं। हालांकि अक्षर पटेल बीमारी के कारण बाहर हैं और शुभमन गिल के पैर की उंगली में चोट की खबर है, ऐसे में संजू सैमसन को मौका मिलने की संभावना है। दक्षिण अफ्रीका की टीम में भी बदलाव हो सकते हैं और क्विंटन डिकॉक, एडेन मार्करम, डेविड मिलर, डेवाल्ड ब्रेविस और यानसेन पर सबकी नजर रहेगी।
कुल मिलाकर अहमदाबाद का यह मुकाबला सीरीज का सबसे रोमांचक और करीबी मैच साबित हो सकता है। सवाल सिर्फ मैच जीतने का नहीं, बल्कि भारत की अजेय टी20 सीरीज की विरासत को आगे बढ़ाने का भी है। अब देखना दिलचस्प होगा कि क्या टीम इंडिया इस रिकॉर्ड को और मजबूत करती है या दक्षिण अफ्रीका आखिरी मैच में बाजी पलटने में कामयाब होता है।