भले ही आप कारों के शौकीन न हों, लेकिन अपनी गाड़ी को साफ-सुथरा रखना हर कार मालिक की जिम्मेदारी होती है। साफ और चमकदार कार न सिर्फ देखने में अच्छी लगती है, बल्कि उसकी उम्र और परफॉर्मेंस भी लंबे समय तक बेहतर बनी रहती है। सर्दियों के मौसम में हालांकि कार की सफाई थोड़ी चुनौतीपूर्ण हो जाती है। ठंड, कोहरा, बारिश, ओस और कई जगहों पर बर्फबारी के कारण कार जल्दी गंदी हो जाती है। सड़कों पर जमा कीचड़ और नमी गाड़ी के पेंट और मेटल पार्ट्स के लिए नुकसानदेह साबित हो सकती है।
अधिकतर लोग सर्दियों में कार धोने से इसलिए कतराते हैं क्योंकि ठंड में पानी से काम करना मुश्किल लगता है। कई बार धूप देखकर कार धो ली जाती है, लेकिन अगले ही दिन बारिश या घनी ओस गिरने से कार फिर गंदी हो जाती है और मेहनत बेकार लगती है। पहाड़ी और ज्यादा ठंडे इलाकों में एक और बड़ी समस्या सड़क पर डाले जाने वाले नमक की होती है। यह नमक कार के निचले हिस्से में चिपक जाता है और समय के साथ जंग लगने का खतरा बढ़ा देता है, जिसे अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है।
सर्दियों में कार धोना इसलिए जरूरी हो जाता है क्योंकि इसी मौसम में जंग और पेंट डैमेज का जोखिम सबसे ज्यादा रहता है। सामान्य हालात में हर दो हफ्ते में कम से कम एक बार कार धोना जरूरी माना जाता है। अगर आप ऐसे इलाके में रहते हैं जहां बारिश ज्यादा होती है, सड़कों पर कीचड़ रहता है या बर्फबारी होती है, तो हफ्ते में एक बार कार धोना बेहतर रहता है। इससे गंदगी, नमक और नमी लंबे समय तक कार पर जमी नहीं रहती और नुकसान से बचाव होता है।
कार धोते समय कुछ बातों का खास ध्यान रखना बेहद जरूरी है। हमेशा कार के लिए बने स्पेशल शैम्पू या क्लीनर का ही इस्तेमाल करना चाहिए, क्योंकि सामान्य डिटर्जेंट पेंट को नुकसान पहुंचा सकते हैं। सर्दियों से पहले या बीच-बीच में कार पर वैक्स की परत लगवाना फायदेमंद होता है, इससे पेंट सुरक्षित रहता है और चमक भी बनी रहती है। कार के अंडरबॉडी की सफाई पर विशेष ध्यान देना चाहिए, क्योंकि सबसे ज्यादा गंदगी और नमक यहीं जमा होता है। इसके साथ ही इंटीरियर की सफाई भी जरूरी है, क्योंकि गीले जूते और नमी फ्लोर मैट और कारपेट को खराब कर सकते हैं। बड़े रोबोटिक ब्रश वाले ऑटोमैटिक कार वॉश से बचना बेहतर होता है, क्योंकि ये पेंट पर हल्की खरोंच छोड़ सकते हैं।
सर्दियों में कार को साफ रखना थोड़ा मुश्किल जरूर है, लेकिन नियमित धुलाई और सही देखभाल से आप अपनी गाड़ी को जंग, गंदगी और पेंट डैमेज से बचा सकते हैं। थोड़ी सी समझदारी और सही समय पर की गई सफाई आपकी कार को ठंड के मौसम में भी नई जैसी चमक और मजबूती बनाए रखने में मदद करती है।