टी20 विश्व कप से पहले Team India को एक अप्रत्याशित झटका लगा है। मध्यक्रम के भरोसेमंद और तेजी से उभरते बल्लेबाज़ Tilak Varma न्यूज़ीलैंड के खिलाफ होने वाली टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज़ से लगभग बाहर हो गए हैं। राजकोट में उनकी टेस्टिकुलर सर्जरी हुई है, जिसके बाद फिलहाल उनका मैदान पर लौटना मुश्किल माना जा रहा है।
बताया जा रहा है कि तिलक वर्मा ने मंगलवार को बंगाल के खिलाफ हैदराबाद की ओर से विजय हजारे ट्रॉफी का मुकाबला खेला था। इस मैच के दौरान उन्हें कोई चोट नहीं लगी, लेकिन बाद में अचानक दर्द बढ़ने पर मेडिकल जांच कराई गई। स्कैन के बाद डॉक्टरों ने तत्काल सर्जरी की सलाह दी और बुधवार को यह प्रोसीजर पूरा किया गया। अब अगले कुछ दिनों में वह बेंगलुरु स्थित बीसीसीआई के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में रिपोर्ट करेंगे, जहां उनकी फिटनेस और रिहैबिलिटेशन की पूरी प्रक्रिया तय होगी। शुरुआती संकेत यही हैं कि रिकवरी में तीन से चार हफ्तों का समय लग सकता है।
इस रिकवरी टाइमलाइन को देखते हुए उम्मीद की जा रही है कि तिलक वर्मा 7 फरवरी को मुंबई में होने वाले अमेरिका के खिलाफ भारत के पहले टी20 विश्व कप मुकाबले तक फिट हो सकते हैं। इसके बाद भारत को नामीबिया, पाकिस्तान और नीदरलैंड्स जैसी टीमों से अहम ग्रुप मैच खेलने हैं, जहां तिलक जैसे स्थिर और आक्रामक बल्लेबाज़ की भूमिका काफी अहम मानी जा रही है।
पिछले छह महीनों में तिलक वर्मा ने खुद को भारत की टी20 टीम के एक जरूरी स्तंभ के रूप में स्थापित किया है। एशिया कप, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज़ में उनकी निरंतरता और संयमित आक्रामकता ने टीम मैनेजमेंट का भरोसा जीता। पिछले साल उन्होंने 18 पारियों में 47.25 की औसत और 129 से अधिक के स्ट्राइक रेट से 567 रन बनाए, जो किसी भी युवा बल्लेबाज़ के लिए बड़ी उपलब्धि मानी जाती है।
दिसंबर में साउथ अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज़ के बाद विजय हजारे ट्रॉफी में भी तिलक का फॉर्म शानदार रहा। उन्होंने हैदराबाद टीम की कप्तानी करते हुए चंडीगढ़ के खिलाफ शतक जड़ा और बंगाल के खिलाफ उपयोगी रन बनाए। यही वजह है कि उनकी अनुपस्थिति न्यूज़ीलैंड के खिलाफ सीरीज़ में भारत के लिए एक बड़ा सवाल बन गई है।
फिलहाल भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ने न्यूज़ीलैंड के खिलाफ 21 से 31 जनवरी तक होने वाली पांच मैचों की टी20 सीरीज़ के लिए किसी रिप्लेसमेंट खिलाड़ी का ऐलान नहीं किया है। हालांकि, आईसीसी के नियमों के तहत 31 जनवरी 2026 तक टी20 विश्व कप टीम में बदलाव की गुंजाइश बनी हुई है। ऐसे में सबकी निगाहें अब तिलक वर्मा की मेडिकल रिपोर्ट और रिकवरी प्रोग्रेस पर टिकी हैं, क्योंकि उनकी फिटनेस ही तय करेगी कि भारत विश्व कप में अपने इस भरोसेमंद बल्लेबाज़ के साथ उतरेगा या नहीं।