भारत और ऑस्ट्रेलिया की महिला क्रिकेट टीमों के बीच एकमात्र टेस्ट मुकाबला पर्थ के ऐतिहासिक WACA Ground में खेला जा रहा है। इस मैच में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। मुकाबला कई कारणों से खास बन गया है, क्योंकि एक ओर ऑस्ट्रेलियाई कप्तान Alyssa Healy अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रही हैं, वहीं भारतीय टीम की ओर से चार खिलाड़ियों ने टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया है।
भारतीय महिला टीम के लिए इस मुकाबले में Pratika Rawal, Kranti Goud, Kashvee Gautam और Sayali Satghare को टेस्ट कैप दी गई। खासतौर पर प्रतिका रावल ने हाल ही में महिला वनडे वर्ल्ड कप में शानदार प्रदर्शन किया था और उसी प्रदर्शन के दम पर उन्हें इस महत्वपूर्ण टेस्ट मुकाबले में मौका मिला।
भारतीय टीम इस मैच में शानदार लय के साथ उतरी है। टीम ने हाल के समय में लगातार तीन टेस्ट मैचों में जीत दर्ज की है, जिसमें 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मिली ऐतिहासिक जीत भी शामिल है। कप्तान Harmanpreet Kaur के नेतृत्व में भारतीय टीम ने अपना पिछला रेड-बॉल मुकाबला 2024 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेला था।
उस मुकाबले की टीम में कुछ बदलाव भी किए गए हैं। उस मैच में खेलने वाली Shubha Satheesh की जगह इस बार प्रतिका रावल को मौका दिया गया है। वहीं गेंदबाजी विभाग में भी बड़ा बदलाव देखने को मिला है और Sneh Rana को छोड़कर पूरी गेंदबाजी यूनिट को नया रूप दिया गया है। इससे पहले दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मुकाबले में Renuka Singh Thakur, Rajeshwari Gayakwad और Pooja Vastrakar प्लेइंग इलेवन का हिस्सा थीं, लेकिन इस टेस्ट में उन्हें जगह नहीं मिली।
ऑस्ट्रेलियाई टीम की बात करें तो उनके लिए अनुभवी ऑलराउंडर Ellyse Perry की फिटनेस बड़ी चिंता बनी हुई थी। वह वनडे सीरीज में चोट के कारण नहीं खेल पाई थीं, लेकिन इस टेस्ट मुकाबले से पहले पूरी तरह फिट हो गईं और टीम में वापसी कर ली। उन्हें बल्लेबाजी क्रम में तीसरे नंबर पर उतारा गया है, जबकि ओपनिंग की जिम्मेदारी Phoebe Litchfield और Georgia Voll को दी गई है।
दूसरी ओर ऑस्ट्रेलिया की कप्तान एलिसा हीली के लिए यह मुकाबला बेहद भावनात्मक माना जा रहा है क्योंकि वह अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का आखिरी मैच खेल रही हैं। मैच से पहले उन्होंने कहा कि अभी तक उन्हें यह एहसास नहीं हुआ है कि यह उनका अंतिम अंतरराष्ट्रीय मुकाबला है। उन्होंने कहा कि फिलहाल उनका पूरा ध्यान चार दिन तक प्रतिस्पर्धी क्रिकेट खेलने और भारत जैसी मजबूत टीम के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करने पर है।
भारत की प्लेइंग इलेवन में Smriti Mandhana और Shafali Verma ओपनिंग की जिम्मेदारी संभाल रही हैं। इनके अलावा टीम में हरमनप्रीत कौर, Jemimah Rodrigues, Richa Ghosh और Deepti Sharma जैसे अनुभवी खिलाड़ी भी शामिल हैं।
वहीं ऑस्ट्रेलियाई टीम में एलिसा हीली के अलावा एलिस पेरी, Annabel Sutherland, Beth Mooney, Ashleigh Gardner, Tahlia McGrath और Darcie Brown जैसे अनुभवी खिलाड़ी मौजूद हैं।
यह मुकाबला कई मायनों में खास है—एक ओर भारत की युवा खिलाड़ियों को टेस्ट क्रिकेट में अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका मिला है, वहीं ऑस्ट्रेलिया की दिग्गज खिलाड़ी एलिसा हीली अपने करियर के आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच में मैदान पर उतर रही हैं। ऐसे में पर्थ का यह टेस्ट मुकाबला क्रिकेट प्रशंसकों के लिए बेहद रोमांचक और यादगार बनने की उम्मीद है।