फुटबॉल जगत के सबसे बड़े सितारों में शामिल Cristiano Ronaldo को लेकर वर्ल्ड कप से पहले चिंता की खबर सामने आई है। पुर्तगाल के इस दिग्गज खिलाड़ी को मैक्सिको और अमेरिका के खिलाफ होने वाले प्री-वर्ल्ड कप फ्रेंडली मुकाबलों के लिए टीम में शामिल नहीं किया गया है। फरवरी के अंत से ही वह अपने क्लब Al Nassr के लिए भी मैदान पर नहीं उतरे हैं, जिससे फैंस की बेचैनी बढ़ गई थी।
हालांकि, इस चिंता के बीच राहत की खबर भी आई है। पुर्तगाल के हेड कोच Roberto Martinez ने साफ कर दिया है कि रोनाल्डो की चोट गंभीर नहीं है और वह जल्द ही मैदान पर वापसी करेंगे। उनके मुताबिक, रोनाल्डो हैमस्ट्रिंग इंजरी से जूझ रहे हैं, लेकिन यह मामूली है और वह एक से दो हफ्तों में पूरी तरह फिट हो सकते हैं।
कोच ने यह भी बताया कि इस सीजन में रोनाल्डो ने अपनी फिटनेस पर शानदार काम किया है और उनकी शारीरिक क्षमता अब भी बेहतरीन स्तर पर है। यही वजह है कि टीम मैनेजमेंट को उनकी फिटनेस को लेकर ज्यादा चिंता नहीं है। सबसे अहम बात यह है कि आगामी FIFA World Cup 2026 के लिए उनकी जगह टीम में पूरी तरह सुरक्षित मानी जा रही है।
वर्ल्ड कप की रणनीति पर बात करते हुए कोच मार्टिनेज ने संकेत दिए कि टूर्नामेंट में सेंटर-फॉरवर्ड की जिम्मेदारी Cristiano Ronaldo और Gonçalo Ramos संभालेंगे। रोनाल्डो की गैरमौजूदगी में यह फ्रेंडली मैच कोच के लिए बाकी खिलाड़ियों को परखने का एक अहम मौका भी होगा, क्योंकि फाइनल स्क्वॉड चुनने से पहले यह आखिरी ट्रेनिंग कैंप माना जा रहा है।
टूर्नामेंट की बात करें तो पुर्तगाल को ग्रुप-K में रखा गया है, जहां उसका मुकाबला Colombia national football team और Uzbekistan national football team से होगा। ग्रुप की चौथी टीम प्ले-ऑफ के जरिए तय की जाएगी, जिसमें Jamaica national football team, न्यू कैलेडोनिया या डीआर कांगो में से कोई एक टीम शामिल हो सकती है।
कुल मिलाकर, रोनाल्डो का इन अहम फ्रेंडली मैचों से बाहर होना जरूर टीम के लिए झटका है, लेकिन उनकी चोट गंभीर न होना और जल्द वापसी की संभावना फैंस के लिए बड़ी राहत लेकर आई है। अब सबकी नजरें इस बात पर टिकी हैं कि क्या रोनाल्डो पूरी फिटनेस के साथ वर्ल्ड कप में मैदान पर उतरकर एक बार फिर इतिहास रच पाएंगे।