आईपीएल 2026 की शुरुआत से ठीक पहले चेन्नई सुपर किंग्स के लिए एक बड़ी चिंता सामने आई है। टीम के दिग्गज खिलाड़ी और पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी चोट के कारण शुरुआती मुकाबलों से बाहर रह सकते हैं। जानकारी के मुताबिक धोनी इस समय मांसपेशियों में खिंचाव से जूझ रहे हैं और रिहैब प्रक्रिया से गुजर रहे हैं। फ्रेंचाइजी की ओर से सोशल मीडिया के जरिए बताया गया है कि उन्हें काफ स्ट्रेन यानी पिंडली में खिंचाव की समस्या है।
अगर धोनी करीब दो हफ्तों तक मैदान से दूर रहते हैं, तो इसका सीधा असर टीम के शुरुआती मैचों पर पड़ सकता है। अनुमान है कि वह कम से कम तीन मुकाबलों में हिस्सा नहीं ले पाएंगे। चेन्नई का पहला मैच 30 मार्च को गुवाहाटी में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ होना है। इसके बाद 3 अप्रैल को पंजाब किंग्स से घरेलू मैदान पर भिड़ंत होगी, जबकि 5 अप्रैल को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ बड़ा मुकाबला खेला जाएगा। ऐसे में इन तीनों मैचों में धोनी की गैरमौजूदगी टीम के लिए बड़ी चुनौती साबित हो सकती है। उनकी वापसी 11 अप्रैल को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मैच में होने की संभावना जताई जा रही है।
44 साल की उम्र में भी धोनी आईपीएल के सबसे अनुभवी और उम्रदराज खिलाड़ियों में शामिल हैं। पिछले सीजन में जब ऋतुराज गायकवाड़ चोटिल हुए थे, तब धोनी ने एक बार फिर कप्तानी संभालते हुए टीम को संभाला था और चार में से तीन मैचों में जीत दिलाई थी। यह उनकी लीडरशिप और अनुभव का ही असर है कि टीम मुश्किल हालात में भी संतुलन बनाए रखती है।
आईपीएल इतिहास में धोनी का रिकॉर्ड अपने आप में एक मिसाल है। उन्होंने अब तक 278 मुकाबले खेले हैं, जो किसी भी खिलाड़ी द्वारा सबसे ज्यादा हैं। बल्लेबाजी में उन्होंने 5439 रन बनाए हैं और 24 अर्धशतक जड़े हैं। वहीं विकेटकीपिंग में भी उनका प्रदर्शन शानदार रहा है, जिसमें 47 स्टंपिंग और 154 कैच शामिल हैं।
कप्तानी के आंकड़ों में भी धोनी का कोई मुकाबला नहीं है। वह आईपीएल में 100 से ज्यादा मैच जीतने वाले इकलौते कप्तान हैं। उन्होंने कुल 235 मैचों में कप्तानी की है, जिसमें से 136 मुकाबलों में जीत हासिल की है। उनकी अगुवाई में चेन्नई सुपर किंग्स ने पांच बार खिताब अपने नाम किया है, जिसमें 2023 की जीत खास तौर पर यादगार रही।
हालांकि चोटों ने पिछले कुछ सालों में धोनी को परेशान जरूर किया है। 2023 के आईपीएल फाइनल के बाद उन्होंने मुंबई के कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी अस्पताल में घुटने की सर्जरी कराई थी। इसके बाद से ही उनके रिटायरमेंट को लेकर अटकलें भी तेज हो गई थीं।
धोनी ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से 2020 में संन्यास ले लिया था, लेकिन आईपीएल में उनका सफर अब भी जारी है। माना जा रहा है कि 2026 उनका आखिरी सीजन हो सकता है। ऐसे में हर मैच और हर पारी उनके फैंस के लिए खास बन चुकी है।
अब देखना होगा कि धोनी कितनी जल्दी फिट होकर मैदान पर वापसी करते हैं और क्या वह एक बार फिर अपनी टीम को ट्रॉफी की दौड़ में आगे ले जा पाते हैं।