भारत के ऑटोमोबाइल बाजार ने हाल के समय में जबरदस्त रफ्तार पकड़ी है, लेकिन अब नई कार या बाइक खरीदने की सोच रहे ग्राहकों के लिए चिंताजनक संकेत सामने आ रहे हैं। Federation of Automobile Dealers Associations (FADA) ने चेतावनी दी है कि आने वाले महीनों में वाहनों की कीमतों में बढ़ोतरी हो सकती है और डिलीवरी में भी देरी देखने को मिल सकती है। इसके पीछे सबसे बड़ा कारण वैश्विक स्तर पर बढ़ता जियो-पॉलिटिकल तनाव बताया जा रहा है, जिसका सीधा असर ऑटो सेक्टर पर पड़ रहा है।
दरअसल, पश्चिम एशिया में चल रहे तनाव के कारण कच्चे तेल और गैस की कीमतों में उछाल आया है। इसके साथ ही ऑटोमोबाइल निर्माण में इस्तेमाल होने वाले एल्युमिनियम, तांबा और स्टील जैसी धातुओं की कीमतें भी बढ़ गई हैं। इससे कंपनियों की उत्पादन लागत बढ़ रही है, जिसका बोझ अब ग्राहकों पर डाला जा सकता है। Maruti Suzuki जैसी बड़ी कंपनियों ने भी संकेत दिए हैं कि वे जल्द ही अपने वाहनों की कीमतों में इजाफा कर सकती हैं।
सिर्फ कीमत ही नहीं, सप्लाई चेन पर भी दबाव बढ़ता नजर आ रहा है। FADA के सर्वे के अनुसार, आधे से ज्यादा डीलर्स इस समय सप्लाई से जुड़ी दिक्कतों का सामना कर रहे हैं। करीब 17 प्रतिशत डीलर्स ने बताया कि गाड़ियों की डिलीवरी में तीन हफ्ते या उससे ज्यादा की देरी हो रही है। इसका मतलब साफ है कि ग्राहकों को अपनी पसंद की गाड़ी के लिए लंबा इंतजार करना पड़ सकता है।
इन परिस्थितियों का असर ग्राहकों के व्यवहार पर भी दिखाई देने लगा है। सर्वे में शामिल करीब 36.5 प्रतिशत डीलर्स का मानना है कि बढ़ती ईंधन कीमतों और महंगे वाहनों के चलते ग्राहक खरीदारी का फैसला टाल रहे हैं या दोबारा सोचने पर मजबूर हो रहे हैं। खासतौर पर पैसेंजर व्हीकल और टू-व्हीलर सेगमेंट में इसका असर साफ नजर आ रहा है।
हालांकि इन चुनौतियों के बीच एक राहत भरी खबर भी सामने आई है। बीते वित्तीय वर्ष में ऑटो सेक्टर ने 13.3 प्रतिशत की मजबूत वृद्धि दर्ज की है। मार्च महीने में बिक्री में 25.28 प्रतिशत तक की बढ़ोतरी देखी गई, जिसमें टू-व्हीलर्स, पैसेंजर व्हीकल्स और कमर्शियल व्हीकल्स—तीनों सेगमेंट ने अच्छा प्रदर्शन किया।
कुल मिलाकर तस्वीर साफ है—एक तरफ मांग मजबूत बनी हुई है, तो दूसरी तरफ वैश्विक हालात कीमतों और सप्लाई पर दबाव बना रहे हैं। ऐसे में अगर आप नई गाड़ी खरीदने की योजना बना रहे हैं, तो समय, कीमत और डिलीवरी जैसे सभी पहलुओं पर सोच-समझकर फैसला लेना जरूरी हो गया है।