अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर Lionel Messi एक बड़े कानूनी विवाद में घिरते नजर आ रहे हैं। मियामी की इवेंट कंपनी VID Music Group ने मेसी और Argentine Football Association के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, जिससे खेल और बिजनेस दोनों जगत में हलचल मच गई है।
यह पूरा मामला पिछले साल अक्टूबर में मियामी के Hard Rock Stadium में खेले गए अर्जेंटीना बनाम वेनेजुएला दोस्ताना मैच से जुड़ा है। कंपनी का आरोप है कि मेसी ने उस मैच में खेलने के लिए किए गए लगभग 7 मिलियन डॉलर के अनुबंध का उल्लंघन किया। समझौते के अनुसार, उन्हें कम से कम 30 मिनट तक मैदान पर उतरना था, जब तक कि वे चोटिल न हों। लेकिन मेसी इस मैच में नहीं खेले और उन्होंने मुकाबला स्टेडियम के एक लग्जरी सुइट से देखा।
कंपनी का कहना है कि मेसी की गैरमौजूदगी का सीधा असर मैच की कमाई पर पड़ा। टिकट बिक्री, स्पॉन्सरशिप और ब्रॉडकास्ट रेवेन्यू में गिरावट आई, जिससे उन्हें भारी आर्थिक नुकसान उठाना पड़ा। कंपनी के वकील के मुताबिक, मेसी की भागीदारी इस डील का सबसे अहम हिस्सा थी और उसी के आधार पर पूरे इवेंट की प्लानिंग की गई थी।
दिलचस्प बात यह रही कि वेनेजुएला के खिलाफ मैच से बाहर रहने के बावजूद मेसी अगले ही दिन Major League Soccer में अपनी टीम Inter Miami CF के लिए मैदान में उतरे और शानदार प्रदर्शन करते हुए दो गोल भी दागे। इससे विवाद और गहरा गया, क्योंकि सवाल उठने लगे कि अगर वह फिट थे, तो फ्रेंडली मैच में क्यों नहीं खेले।
इस मामले में अर्जेंटीना फुटबॉल संघ ने इमिग्रेशन से जुड़ी समस्याओं को वजह बताया है, लेकिन कंपनी इस तर्क से संतुष्ट नहीं है। अब यह मामला कोर्ट में जाएगा, जहां तय होगा कि अनुबंध का उल्लंघन हुआ या नहीं।
गौरतलब है कि मेसी फिलहाल अपने करियर के अंतिम चरण में हैं और FIFA World Cup 2026 की तैयारी कर रहे हैं, जिसे उनका आखिरी वर्ल्ड कप माना जा रहा है। ऐसे में यह विवाद उनके लिए एक नई चुनौती बनकर सामने आया है।