कर्मचारी भविष्य निधि संगठन यानी EPFO जल्द ही करोड़ों नौकरीपेशा लोगों को बड़ी राहत देने जा रहा है। मई के अंत तक EPFO अपने नए डिजिटल प्लेटफॉर्म EPFO 3.0 के तहत ऐसी सुविधा शुरू करने की तैयारी में है, जिसके बाद PF खाताधारक ATM और UPI के जरिए सीधे अपने खाते से पैसा निकाल सकेंगे। इस नई व्यवस्था का फायदा देश के करीब 7.8 करोड़ सब्सक्राइबर्स को मिलेगा।
अब तक PF निकालने के लिए लंबी ऑनलाइन प्रक्रिया, दस्तावेज अपलोड और कई दिनों के इंतजार से गुजरना पड़ता था। लेकिन नए सिस्टम के लागू होने के बाद पूरा प्रोसेस काफी तेज और आसान हो जाएगा। EPFO का दावा है कि इससे बिना कागजी कार्रवाई के तुरंत फंड ट्रांसफर की सुविधा मिल सकेगी।
EPFO 3.0 को कर्मचारी भविष्य निधि प्रणाली का सबसे बड़ा डिजिटल अपग्रेड माना जा रहा है। इस नई व्यवस्था को चरणबद्ध तरीके से लागू किया जाएगा और उम्मीद है कि 2026 के मध्य तक यह पूरी तरह सक्रिय हो जाएगी। इसके बाद PF से जुड़े अधिकतर काम पूरी तरह डिजिटल और यूजर फ्रेंडली हो जाएंगे।
सबसे बड़ा बदलाव ATM और UPI आधारित निकासी सुविधा को लेकर है। नई व्यवस्था के तहत EPFO अपने सदस्यों को एक विशेष ATM कार्ड जारी करेगा, जो सीधे उनके PF खाते से लिंक होगा। इस कार्ड की मदद से सदस्य ATM मशीन से उसी तरह कैश निकाल सकेंगे, जैसे सामान्य डेबिट कार्ड से पैसे निकाले जाते हैं।
इसके अलावा UPI प्लेटफॉर्म जैसे PhonePe, Google Pay और अन्य ऐप्स के जरिए भी PF का पैसा सीधे बैंक खाते में ट्रांसफर किया जा सकेगा। रिपोर्ट के मुताबिक एक लाख रुपये तक की राशि तुरंत ट्रांसफर करने की सुविधा मिल सकती है। इससे आपातकालीन परिस्थितियों में लोगों को तुरंत आर्थिक मदद मिल पाएगी।
हालांकि इस सुविधा का लाभ लेने के लिए कुछ जरूरी शर्तें भी होंगी। सदस्य का यूनिवर्सल अकाउंट नंबर यानी UAN एक्टिव होना जरूरी होगा। साथ ही आधार, PAN, बैंक अकाउंट और IFSC जैसी जानकारी EPFO रिकॉर्ड से लिंक होना अनिवार्य रहेगा।
निकासी की सीमा को लेकर भी नियम बनाए जा रहे हैं। जानकारी के मुताबिक ATM और UPI के जरिए सदस्य अपने PF खाते में जमा कुल राशि का अधिकतम 50 प्रतिशत तक ही निकाल पाएंगे। हालांकि नौकरी छूटने जैसी विशेष परिस्थितियों में मौजूदा नियम लागू रहेंगे, जिनके तहत कर्मचारी एक महीने बाद 75 प्रतिशत और दो महीने बाद शेष राशि निकाल सकता है।
EPFO 3.0 में सिर्फ निकासी सुविधा ही नहीं, बल्कि कई अन्य बड़े बदलाव भी शामिल किए जा रहे हैं। अब क्लेम प्रक्रिया काफी हद तक ऑटोमेटेड होगी, जिससे मैनुअल वेरिफिकेशन की जरूरत कम हो जाएगी। PF खाते की गलतियां ऑनलाइन सुधारी जा सकेंगी और e-KYC प्रक्रिया भी पहले से आसान होगी।
पेंशनर्स के लिए भी बड़ा बदलाव प्रस्तावित है। नए सिस्टम में सेंट्रलाइज्ड पेमेंट सिस्टम लागू किया जाएगा, जिससे देश की किसी भी बैंक शाखा से पेंशन प्राप्त की जा सकेगी। इसके अलावा घर खरीदने, शिक्षा, शादी या मेडिकल जरूरतों के लिए PF निकासी प्रक्रिया भी सरल बनाई जाएगी।
विशेषज्ञों का कहना है कि यह डिजिटल बदलाव नौकरी बदलने वाले कर्मचारियों और इमरजेंसी फंड की जरूरत वाले लोगों के लिए बेहद उपयोगी साबित हो सकता है। हालांकि वित्तीय सलाहकार यह भी चेतावनी दे रहे हैं कि PF को केवल आपातकालीन जरूरतों के लिए ही इस्तेमाल करना चाहिए, क्योंकि यही राशि भविष्य में रिटायरमेंट सुरक्षा का सबसे बड़ा आधार बनती है।
इनकम टैक्स नियमों के मुताबिक अगर किसी कर्मचारी की कुल सेवा अवधि 5 साल या उससे ज्यादा हो जाती है, तो PF निकासी पर टैक्स नहीं लगता। यह अवधि एक या एक से अधिक कंपनियों में पूरी की गई नौकरी को मिलाकर भी मानी जाती है।
EPFO का यह नया कदम देश की डिजिटल फाइनेंशियल व्यवस्था में बड़ा बदलाव माना जा रहा है। अगर योजना तय समय पर लागू हो जाती है तो करोड़ों कर्मचारियों के लिए PF निकालना पहले से कहीं ज्यादा आसान और तेज हो जाएगा।