Chennai Super Kings के लिए IPL 2026 का अगला मुकाबला सीजन का सबसे बड़ा मैच बन चुका है। अहमदाबाद के Narendra Modi Stadium में होने वाले इस मुकाबले में चेन्नई सुपर किंग्स को हर हाल में Gujarat Titans को हराना होगा, क्योंकि हार का मतलब सीधे प्लेऑफ की रेस से बाहर होना होगा।
हालांकि सिर्फ जीत भी चेन्नई के लिए काफी नहीं रहने वाली। टीम की प्लेऑफ उम्मीदें अब दूसरी टीमों के नतीजों पर भी टिकी हुई हैं। CSK को पहले गुजरात को बड़े अंतर से हराना होगा। इसके बाद Rajasthan Royals और Punjab Kings को अपने आखिरी मुकाबले हारने होंगे। वहीं Kolkata Knight Riders को अपने बाकी दो मैचों में सिर्फ एक जीत हासिल करनी होगी।
यानी चेन्नई के फैंस को टीम की जीत के बाद भी 24 मई तक दूसरे मैचों के नतीजों का इंतजार करना पड़ सकता है। अगर CSK हारती है तो लगातार तीसरे सीजन टीम प्लेऑफ से बाहर हो जाएगी। 2008 से 2023 के बीच सिर्फ दो बार प्लेऑफ मिस करने वाली टीम के लिए यह दौर बेहद निराशाजनक माना जा रहा है।
दूसरी तरफ गुजरात टाइटंस शानदार स्थिति में नजर आ रही है। टीम पांच सीजन में चौथी बार प्लेऑफ में पहुंच चुकी है और अब उसकी नजर टॉप-2 में जगह पक्की करने पर है। अगर गुजरात यह मुकाबला जीत लेती है तो उसका दावा और मजबूत हो जाएगा।
इस मैच में सबसे ज्यादा नजरें Rashid Khan और Ruturaj Gaikwad पर रहने वाली हैं। राशिद खान पिछले मुकाबले में काफी महंगे साबित हुए थे, जब KKR बल्लेबाजों ने उनके चार ओवर में 57 रन बना दिए थे। हालांकि पूरे सीजन में राशिद ने 13 मैचों में 16 विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया है। ऐसे में वह इस मुकाबले में जोरदार वापसी करना चाहेंगे।
वहीं चेन्नई कप्तान रुतुराज गायकवाड़ भी लगातार चर्चा में बने हुए हैं। वह टीम के दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं, लेकिन पावरप्ले में उनका स्ट्राइक रेट सिर्फ 121 रहा है, जिसे आधुनिक T20 क्रिकेट में धीमा माना जा रहा है। इसके बावजूद कोच Stephen Fleming ने उन पर भरोसा बनाए रखा है।
CSK को एक बड़ा झटका MS Dhoni की अनुपस्थिति से भी लगा है। बल्लेबाजी कोच Mike Hussey के मुताबिक धोनी अंगूठे की चोट के कारण रांची लौट गए हैं। अब अगर चेन्नई प्लेऑफ में पहुंचती है तभी वह टीम के साथ जुड़ सकते हैं।
गुजरात के युवा स्टार Sai Sudharsan भी इतिहास रचने के बेहद करीब हैं। उन्हें लगातार पांचवां IPL अर्धशतक लगाने के लिए सिर्फ एक और फिफ्टी की जरूरत है। अगर वह ऐसा करने में सफल रहते हैं तो Jos Buttler, Virender Sehwag और David Warner जैसे दिग्गजों की बराबरी कर लेंगे।
मैच रेड सॉयल वाली पिच नंबर 7 पर खेला जाएगा, जहां इस सीजन सिर्फ एक मुकाबला हुआ था और उसमें कुल 414 रन बने थे। ऐसे में फैंस को एक और हाई स्कोरिंग मुकाबला देखने को मिल सकता है।
अब देखना होगा कि चेन्नई सुपर किंग्स इस दबाव भरे मुकाबले में अपनी उम्मीदें जिंदा रख पाती है या गुजरात टाइटंस उसके सफर पर ब्रेक लगा देती है।