फ्रेंच ओपन 2026 में इटली के टेनिस खिलाड़ियों ने इतिहास रच दिया है। ग्रैंड स्लैम इतिहास में पहली बार पुरुष एकल वर्ग में दो इटैलियन खिलाड़ी आमने-सामने सेमीफाइनल खेलते नजर आएंगे। फ्लावियो कोबोली और माटेओ अर्नाल्डी ने अपने-अपने मुकाबले जीतकर अंतिम चार में जगह बनाई है, जिससे फ्रेंच ओपन में इटली का दबदबा और मजबूत हो गया है।
दिलचस्प बात यह है कि दुनिया के नंबर-1 खिलाड़ी जैनिक सिनर और इटली के ही स्टार टेनिस खिलाड़ी लोरेंजो मुसेटी के टूर्नामेंट से बाहर होने के बावजूद इटैलियन टेनिस की चमक फीकी नहीं पड़ी। अब शुक्रवार को कोबोली और अर्नाल्डी के बीच होने वाला मुकाबला इतिहास के पन्नों में दर्ज होगा, क्योंकि किसी भी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में पहली बार दो इटैलियन खिलाड़ी पुरुष एकल सेमीफाइनल में आमने-सामने होंगे।
24 वर्षीय फ्लावियो कोबोली ने क्वार्टर फाइनल में कनाडा के फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे को चार सेटों में 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 से हराकर शानदार जीत दर्ज की। शुरुआती सेट गंवाने के बाद कोबोली ने जबरदस्त वापसी की और लगातार तीन सेट जीतकर सेमीफाइनल का टिकट हासिल कर लिया। उनकी आक्रामक खेल शैली और मानसिक मजबूती ने दर्शकों को प्रभावित किया।
दूसरी ओर माटेओ अर्नाल्डी को सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए कुछ अलग परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। उनके हमवतन और अनुभवी खिलाड़ी माटेओ बेरेटिनी चोट के कारण मुकाबला पूरा नहीं कर सके। बाएं कूल्हे की चोट से परेशान बेरेटिनी दूसरे सेट में पिछड़ने के बाद मैच से हट गए, जिसके चलते अर्नाल्डी को सेमीफाइनल में प्रवेश मिल गया।
इतिहास रचने के बाद कोबोली ने कहा कि यह सिर्फ उनकी व्यक्तिगत उपलब्धि नहीं बल्कि पूरे इटैलियन टेनिस के लिए गर्व का क्षण है। उन्होंने कहा कि ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में दो इटैलियन खिलाड़ियों का पहुंचना यह साबित करता है कि देश में टेनिस का स्तर लगातार ऊंचा हो रहा है।
फ्रेंच ओपन के दूसरे पुरुष एकल सेमीफाइनल में जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव और चेक गणराज्य के युवा खिलाड़ी जैकब मेंसिक आमने-सामने होंगे। ज्वेरेव ने स्पेन के राफेल जोदार को सीधे सेटों में 7-6, 6-1, 6-3 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई। वहीं जैकब मेंसिक ने ब्राजील के जोआओ फोन्सेका को 6-4, 6-3, 7-6 से मात देकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
मेंसिक की जीत इसलिए भी खास मानी जा रही है क्योंकि फोन्सेका ने इससे पहले टूर्नामेंट में दिग्गज खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को बाहर कर बड़ा उलटफेर किया था। लेकिन मेंसिक ने शानदार प्रदर्शन करते हुए उनकी चुनौती को समाप्त कर दिया।
केवल पुरुष एकल ही नहीं, बल्कि युगल मुकाबलों में भी इटली का दबदबा देखने को मिल रहा है। इटली की सारा एरानी और आंद्रेआ वावासोरी की जोड़ी मिश्रित युगल फाइनल में पहुंच चुकी है। वहीं वावासोरी और सिमोने बोलेली की जोड़ी पुरुष युगल के सेमीफाइनल में जगह बना चुकी है। इससे साफ है कि फ्रेंच ओपन 2026 इटैलियन टेनिस के लिए बेहद यादगार साबित हो रहा है।
अब पूरी दुनिया की नजरें उस ऐतिहासिक सेमीफाइनल पर टिकी हैं, जहां दो इटैलियन खिलाड़ी ग्रैंड स्लैम के सबसे बड़े मंच पर एक-दूसरे के खिलाफ उतरेंगे। चाहे जीत किसी की भी हो, लेकिन इतना तय है कि फाइनल में इटली का एक खिलाड़ी जरूर पहुंचेगा।