रसोई की सुगंध और स्वाद का असली जादू—घर में लगाएं करी पत्ता का पौधा और पाएं ताज़े पत्तों की हर दिन की सप्लाई।
सर्दियों का मौसम बागवानी के लिए सबसे अच्छा माना जाता है और ऐसे समय में अगर आप अपने घर की बालकनी या छोटे-से किचन गार्डन में करी पत्ता का पौधा लगा लें, तो पूरे साल ताज़ा और सुगंधित करी पत्तों की खुशबू आपकी रसोई में बिखरी रहेगी। भारतीय खाना करी पत्ते के बिना अधूरा लगता है और इसकी ताज़गी बाजार से खरीदे सूखे पत्तों में कभी नहीं मिलती। करी पत्ता न सिर्फ स्वाद बढ़ाता है, बल्कि आयरन, कैल्शियम और एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर होने के कारण शरीर के लिए भी बेहद फायदेमंद है। अच्छी बात यह है कि इसे उगाना बेहद आसान है और थोड़ी-सी देखभाल से पौधा हरी-भरी शाखाओं के साथ तेजी से फैलने लगता है।
आजकल किचन गार्डनिंग का ट्रेंड बढ़ रहा है और घर की बालकनी में छोटे पौधे लगाना एक सामान्य आदत बन चुकी है। इन्हीं में सबसे लोकप्रिय विकल्प करी पत्ता भी है, जिसे किसी भी छोटे गमले में आराम से उगाया जा सकता है। इसके लिए आपको न बड़े बगीचे की जरूरत है, न ही किसी खास जगह की। बस थोड़ा धैर्य, सही मिट्टी और थोड़ी धूप—और आपका पौधा तेजी से विकसित होने लगता है।
करी पत्ता उगाने के लिए सबसे पहले अच्छी मिट्टी का चुनाव करें। पौधा हल्की, भुरभुरी और ड्रेनेज वाली मिट्टी में खूब बढ़ता है, इसलिए मिट्टी में आधी मात्रा सामान्य गार्डन मिट्टी की रखें और बाकी में रेत तथा पौष्टिक खाद मिलाएं। 9 से 12 इंच का गमला शुरुआती पौधे के लिए बिल्कुल सही माना जाता है क्योंकि यह जड़ों को फैलने के लिए पर्याप्त जगह देता है। यदि आप कटिंग से करी पत्ता उगाना चाहते हैं तो 6–7 इंच लंबी, परिपक्व डंडी लें और नीचे का हिस्सा कुछ समय पानी में भिगोकर रखें। इससे जड़ें जल्दी निकलती हैं और पौधा तेजी से पनपने लगता है। इसके बाद कटिंग को मिट्टी में लगभग तीन इंच की गहराई पर लगा दें।
करी पत्ता हल्की धूप में खूब फलता-फूलता है, इसलिए पौधे को ऐसी जगह रखें जहाँ उसे प्रतिदिन तीन से चार घंटे की धूप मिल सके। पानी सीधे डालने की बजाय स्प्रे करना बेहतर होता है क्योंकि ज्यादा पानी डालने से जड़ें सड़ सकती हैं। मिट्टी जब हल्की सूखी दिखाई दे तभी स्प्रे से नमी दें। पौधा आकार लेने लगे तो हर 20–25 दिन में वर्मी कम्पोस्ट या गोबर की खाद डालें, जिससे पत्तियां गहरी हरी और घनी निकलती हैं। सर्दियों में अक्सर पौधों में कीड़े लग जाते हैं, ऐसे में नीम पानी का स्प्रे एक बेहतरीन प्राकृतिक उपाय है जिससे पौधा सुरक्षित और स्वस्थ रहता है।
जब पौधा पूरी तरह बढ़ जाए तो समय-समय पर हल्की कटिंग करते रहें। ऐसा करने से नई शाखाएं निकलती हैं और पौधा और भी घना और आकर्षक बनता है। थोड़ी-सी नियमित देखभाल और सही तरीके से लगाए कदम आपको पूरे साल ताज़ा करी पत्ता उपलब्ध कराते रहेंगे और आपकी किचन गार्डनिंग का अनुभव और भी खास बना देंगे।