सर्दियों में ज्यादातर फल लंबे समय तक टिक जाते हैं, लेकिन केला ऐसा फल है जो मौसम कोई भी हो, कुछ ही दिनों में काला पड़ने लगता है। यही वजह है कि कई लोग केले ज्यादा खरीदने में हिचकते हैं। खासकर घर में बच्चे हों तो ये समस्या और बढ़ जाती है, क्योंकि उनका पसंदीदा फल जल्दी खराब होकर खाने लायक नहीं रहता।
लेकिन राहत की बात यह है कि कुछ बेहद आसान और घरेलू तरीके अपनाकर केले को पूरे सप्ताह तक ताज़ा, पीला और स्वादिष्ट रखा जा सकता है। ये उपाय केले की शेल्फ लाइफ बढ़ाते हैं और उनका स्वाद व टेक्सचर भी सुरक्षित रखते हैं।
पहला तरीका है केले को टांगकर स्टोर करना। नीचे रखे केले जल्दी दब जाते हैं और काले पड़ने लगते हैं, जबकि टांगकर रखने से हवा चारों ओर लगती रहती है और केले ज्यादा समय तक ताज़ा बने रहते हैं। सर्दियों में यह तरीका बहुत कारगर साबित होता है।
दूसरा उपाय है केले की डंठल पर क्लिंग रैप लपेटना। केले की डंठल से इथिलीन गैस निकलती है जो पकने की प्रक्रिया तेज कर देती है। क्लिंग रैप गैस को फैलने नहीं देता, जिससे केले काले पड़ने की गति काफी धीमी हो जाती है।
तीसरा महत्वपूर्ण टिप यह है कि केले को अन्य इथिलीन छोड़ने वाले फलों से दूर रखें। सेब, नाशपाती और टमाटर जैसे फल इथिलीन छोड़ते हैं, जो केले को जल्दी पका देते हैं। इसलिए केले को अलग बास्केट या कंटेनर में ही स्टोर करें।
चौथा तरीका है केले को पेपर बैग में रखना। सर्दियों में हवा सूखी होती है और केला जल्दी सूख सकता है। पेपर बैग नमी को संतुलित रखता है और केले को ताज़ा बनाए रखता है।
पांचवां और सबसे सरल उपाय यह है कि आप आधे पके या हल्के हरे केले खरीदें। ये धीरे-धीरे पकते हैं और एक हफ्ते तक अच्छे बने रहते हैं। पूरी तरह पीले केले जल्दी काले होने लगते हैं और कम समय में खराब हो जाते हैं।