दूसरे टी20 में दक्षिण अफ्रीका के हाथों मिली 51 रन की हार ने भारतीय टीम की परेशानियों को और बढ़ा दिया है। मैच में भारतीय बल्लेबाज़ी पूरी तरह लड़खड़ा गई—शुभमन गिल पहली ही गेंद पर पवेलियन लौट गए, जबकि कप्तान सूर्यकुमार यादव महज़ 5 रन बनाकर आउट हो गए। पहले टी20 में भी दोनों का बल्ला शांत ही रहा था। इस प्रदर्शन ने टीम इंडिया की चिंताओं को गहरा किया, खासकर तब, जब टी20 वर्ल्ड कप बस दो महीने दूर है।
मैच के बाद जियोहॉटस्टार पर बात करते हुए पूर्व क्रिकेटर इरफ़ान पठान ने साफ कहा कि भारत की सबसे बड़ी समस्या अब सूर्या और गिल की खराब फॉर्म है। उन्होंने बताया कि दक्षिण अफ्रीका ने बेहद सोच-समझकर रणनीति बनाई—पहले बल्लेबाज़ी की, बड़ा स्कोर खड़ा किया और पूरे मैच का दबाव भारत पर डाल दिया। क्विंटन डिकॉक की वापसी ने भी SA की बल्लेबाज़ी को मजबूती दी। लेकिन इरफ़ान के मुताबिक असली सिरदर्द भारत के शीर्ष क्रम की लय है, जो लगातार बिगड़ती ही जा रही है।
इरफ़ान ने विश्लेषण करते हुए कहा कि गिल को लुंगी एनगिडी ने अंदर आती गेंद पर आउट किया, लेकिन अगर गिल फॉर्म में होते तो इस डिलीवरी को बचाव के साथ खेल सकते थे। आंकड़े भी यही कहते हैं—एनगिडी ने पावरप्ले में गिल को सिर्फ 3 ओवर में 4 रन पर दो बार आउट किया है। यानी नई गेंद के सामने गिल लगातार संघर्ष कर रहे हैं। टीम मैनेजमेंट पर अब सवाल उठने लगे हैं कि आगे क्या किया जाए? क्या संजू सैमसन को वापस लाया जाए? लेकिन वहां भी रन की गारंटी नहीं क्योंकि सैमसन भी लंबे समय से बाहर बैठे हैं।
सूर्यकुमार यादव की बात आते ही इरफ़ान और सख्त नज़र आए। उनका कहना था कि सूर्या को तुरंत अपनी ऑफ-साइड गेम पर काम करने की जरूरत है। वह अक्सर सीधी और ऑफ-स्टंप की गेंद को लेग साइड में मोड़ने की कोशिश करते हैं और गलत शॉट से विकेट गंवा देते हैं। कप्तान होने के कारण उनकी जगह अभी सुरक्षित है, लेकिन एक साल से रन न बन पाने की वजह से दबाव लगातार बढ़ता जा रहा है। पठान के मुताबिक सूर्या को सामने खेलना होगा, सही शॉट चुनने होंगे और जल्द से जल्द फॉर्म में लौटना होगा।
भारतीय टीम आने वाले मैचों में क्या बदलाव करती है, यह अभी देखना बाकी है, लेकिन इतना तय है कि शीर्ष क्रम की गिरती फॉर्म और बढ़ते सवालों ने टीम इंडिया की वर्ल्ड कप तैयारियों पर बड़ा असर डाल दिया है।