पाइनएप्पल जितना खाने में स्वादिष्ट होता है, उतना ही उसका सख्त छिलका और नुकीला सिर लोगों को डराता है। ऊपर से कांटेदार पत्ते, अंदर कठोर कोर—इसी वजह से कई लोग बाजार में देखकर भी इसे खरीदने से बचते हैं। लेकिन सच्चाई ये है कि अगर तरीका सही हो, तो पाइनएप्पल काटना बिल्कुल भी मुश्किल नहीं रहता और कुछ ही मिनटों में यह काम बड़े आराम से हो सकता है।
सबसे पहले पाइनएप्पल को कटिंग बोर्ड पर सीधा रखें और तेज चाकू से ऊपर का पत्तेदार सिर और नीचे का सख्त हिस्सा काटकर अलग कर दें। इससे फल स्थिर हो जाता है और हाथ फिसलने का खतरा कम हो जाता है। अब पाइनएप्पल को खड़ा करके ऊपर से नीचे की ओर पतली-पतली स्लाइस में छिलका उतारें। ध्यान बस इतना रखें कि ज्यादा गूदा न कटे। अगर कहीं भूरे दाग यानी “आईज़” रह जाएं, तो बाद में चाकू की नोक से आसानी से निकाले जा सकते हैं।
इसके बाद सबसे जरूरी स्टेप आता है—बीच का हार्ड कोर निकालना। पाइनएप्पल को लंबाई में चार हिस्सों में काटें। हर टुकड़े के बीच में जो सख्त हिस्सा दिखे, उसे चाकू से अलग कर दें। ऐसा करने से पाइनएप्पल खाने में ज्यादा सॉफ्ट और जूसी बन जाता है और दांतों पर जोर भी नहीं पड़ता।
अगर आप राउंड स्लाइस बनाना चाहते हैं, तो पहले पूरा छिलका उतार लें और फिर पाइनएप्पल को गोल-गोल काटें। हर स्लाइस के बीच से छोटे चाकू या कटर की मदद से कोर निकाल दें। यह तरीका सलाद, केक गार्निश और डेज़र्ट के लिए सबसे परफेक्ट माना जाता है। वहीं फ्रूट चाट, स्मूदी या जूस के लिए छोटे क्यूब्स चाहिए हों, तो पाइनएप्पल को पहले आधा, फिर क्वार्टर में काटकर कोर निकालें और स्ट्रिप्स बनाकर छोटे-छोटे टुकड़ों में काट लें।
काटते वक्त कुछ बातों का ध्यान रखना जरूरी है। हमेशा तेज चाकू का इस्तेमाल करें, क्योंकि कुंद चाकू ज्यादा फिसलता है। कटिंग बोर्ड सूखा और स्थिर होना चाहिए। चाहें तो हाथ में हल्का किचन टॉवल पकड़कर भी फल को थाम सकते हैं, इससे ग्रिप बेहतर रहती है।
काटने के बाद पाइनएप्पल को एयरटाइट कंटेनर में फ्रिज में रखें, तो यह 2–3 दिन तक फ्रेश रहता है। अगर ज्यादा समय तक स्टोर करना हो, तो छोटे क्यूब्स बनाकर फ्रीजर में भी रखा जा सकता है। कुल मिलाकर, सही ट्रिक पता हो तो पाइनएप्पल काटना डर नहीं, बल्कि एक आसान और मज़ेदार काम बन जाता है।