भारतीय रसोई में खीर का अपना अलग ही महत्व होता है। चाहे त्योहार का मौका हो, पूजा-पाठ का प्रसाद बनाना हो या घर आए मेहमानों का स्वागत करना हो, खीर लगभग हर अवसर पर बनाई जाती है। इन्हीं पारंपरिक मिठाइयों में एक खास और पौष्टिक विकल्प है Makhana Kheer, जो स्वाद के साथ-साथ सेहत के लिए भी काफी फायदेमंद मानी जाती है।
मखाना यानी फॉक्स नट पोषक तत्वों से भरपूर होता है और इसे हल्का तथा आसानी से पचने वाला माना जाता है। दूध और ड्राई फ्रूट्स के साथ मिलकर बनने वाली मखाना खीर बच्चों से लेकर बड़ों तक सभी को पसंद आती है। इसकी खास बात यह है कि इसे घर पर बहुत ही कम समय और साधारण सामग्री से आसानी से तैयार किया जा सकता है।
मखाना खीर बनाने के लिए सबसे पहले एक कप मखाना, एक लीटर दूध, तीन से चार बड़े चम्मच चीनी, आधा चम्मच इलायची पाउडर, कटे हुए काजू और बादाम, एक बड़ा चम्मच घी, किशमिश और गार्निश के लिए थोड़ा सा पिस्ता तैयार रखें। इन सभी चीजों से खीर का स्वाद और पौष्टिकता दोनों बढ़ जाते हैं।
सबसे पहले एक कड़ाही में थोड़ा सा घी गर्म करें और उसमें मखाने डालकर धीमी आंच पर चार से पांच मिनट तक हल्का भून लें। जब मखाने हल्के कुरकुरे हो जाएं तो गैस बंद कर दें और उन्हें ठंडा होने दें। ठंडा होने के बाद आधे मखानों को हल्का दरदरा तोड़ लें और बाकी मखाने साबुत ही रहने दें। इससे खीर का टेक्सचर और स्वाद बेहतर बनता है।
इसके बाद एक गहरे बर्तन में दूध डालकर मध्यम आंच पर उबालें। दूध को समय-समय पर चलाते रहें ताकि वह बर्तन के तले में चिपके नहीं। जब दूध थोड़ा गाढ़ा होने लगे तो उसमें भुने हुए मखाने डाल दें। मखाने डालने के बाद खीर को लगभग आठ से दस मिनट तक धीमी आंच पर पकने दें, ताकि मखाने दूध का स्वाद अच्छी तरह सोख लें।
अब इसमें चीनी, कटे हुए काजू, बादाम और किशमिश डाल दें। खीर को चार से पांच मिनट और पकाएं। अंत में इलायची पाउडर डालकर अच्छी तरह मिला लें, जिससे खीर में सुगंध और स्वाद दोनों बढ़ जाते हैं।
जब खीर अच्छी तरह तैयार हो जाए तो उसे एक सर्विंग बाउल में निकाल लें और ऊपर से कटे हुए पिस्ता से सजाएं। इस खीर को आप गर्म भी परोस सकते हैं और चाहें तो फ्रिज में ठंडा करके भी सर्व कर सकते हैं। ठंडी खीर का स्वाद भी काफी लाजवाब लगता है।
मखाना खीर न केवल स्वादिष्ट होती है बल्कि पौष्टिक भी होती है। इसलिए त्योहारों, खास मौकों या सामान्य दिनों में भी इसे मिठाई के रूप में बनाया जा सकता है। दूध, मखाना और ड्राई फ्रूट्स का यह संयोजन शरीर को ऊर्जा देने के साथ-साथ स्वाद का भी बेहतरीन अनुभव देता है।