छत्तीसगढ़ के बस्तर की पावन धरती अब केवल अपनी प्राकृतिक सुंदरता और सांस्कृतिक विरासत के लिए ही नहीं, बल्कि खेल जगत में भी अपनी अलग पहचान बनाने के लिए तैयार खड़ी है। 22 मार्च को आयोजित होने वाली ‘बस्तर हेरिटेज मैराथन 2026’ एक साधारण खेल आयोजन से कहीं आगे बढ़कर वैश्विक स्तर का ऐसा मंच बनने जा रही है, जहां अंतरराष्ट्रीय प्रतिभाएं और स्थानीय ऊर्जा एक साथ नजर आएंगी।
जगदलपुर की सड़कों पर इस बार दौड़ केवल गति की नहीं, बल्कि गौरव की भी होगी। इस आयोजन में अब तक 5000 से अधिक धावकों ने पंजीकरण कराया है, जिनमें 68 विदेशी प्रतिभागियों की मौजूदगी इसे अंतरराष्ट्रीय पहचान दिला रही है। खासतौर पर लंबी दूरी की दौड़ में अपनी बादशाहत के लिए पहचाने जाने वाले Ethiopia के 42 और Kenya के 26 धावकों का शामिल होना इस मैराथन को और अधिक रोमांचक और प्रतिस्पर्धात्मक बना देता है।
इस आयोजन का सबसे बड़ा आकर्षण 42 किलोमीटर की फुल मैराथन होगी, जो Lalbagh Ground Jagdalpur से शुरू होकर विश्व प्रसिद्ध Chitrakote Waterfall तक पहुंचेगी। ‘भारत का नियाग्रा’ कहे जाने वाले इस जलप्रपात तक का सफर धावकों के लिए सिर्फ एक रेस नहीं, बल्कि प्रकृति के बीच एक अद्भुत अनुभव भी होगा।
बस्तर कलेक्टर Akash Chhikara ने इस आयोजन को लेकर उत्साह जताते हुए देश-विदेश से आने वाले सभी प्रतिभागियों का स्वागत किया है। उन्होंने अपील की है कि अधिक से अधिक लोग इस ऐतिहासिक दौड़ का हिस्सा बनें और बस्तर की नई पहचान के साक्षी बनें। उनके अनुसार, यह मैराथन न केवल खेल भावना को प्रोत्साहित करेगी, बल्कि दुनिया के सामने बस्तर की एक सकारात्मक, शांतिपूर्ण और साहसी छवि भी पेश करेगी।
इस मैराथन की सबसे प्रेरणादायक कहानी सुकमा जिले से सामने आई है, जहां नक्सल पुनर्वास केंद्र के 30 युवा इस दौड़ में हिस्सा लेने जा रहे हैं। ये वही युवा हैं जिन्होंने कभी हिंसा के रास्ते को चुना था, लेकिन अब उन्होंने मुख्यधारा में लौटकर एक नई शुरुआत की है। इस मैराथन में उनकी भागीदारी केवल खेल नहीं, बल्कि बदलाव, साहस और उम्मीद की एक मिसाल बनकर सामने आ रही है।
प्रशासन द्वारा इन युवाओं को प्रशिक्षण देना और उन्हें मंच प्रदान करना यह दर्शाता है कि जमीनी स्तर पर बदलाव कैसे संभव है। यह आयोजन साबित करता है कि बस्तर अब केवल संघर्ष की कहानी नहीं, बल्कि संभावनाओं, सकारात्मकता और नई पहचान की दिशा में आगे बढ़ रहा है।
कुल मिलाकर, ‘बस्तर हेरिटेज मैराथन 2026’ एक ऐसा आयोजन बनने जा रहा है, जो खेल के जरिए समाज को जोड़ने, क्षेत्र की छवि को बदलने और वैश्विक मंच पर अपनी मजबूत उपस्थिति दर्ज कराने का काम करेगा।