IPL 2026 से पहले Lucknow Super Giants पूरी तैयारी के साथ मैदान में उतरने को तैयार है, लेकिन टीम के सामने कुछ ऐसे सवाल खड़े हैं जो इस सीजन के सफर को आसान या मुश्किल बना सकते हैं। पिछले सीजन में टीम का प्रदर्शन उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा था, जहां 14 मैचों में सिर्फ 6 जीत के साथ लखनऊ अंक तालिका में सातवें स्थान पर सिमट गई थी। खासतौर पर सीजन के दूसरे हिस्से में मिली लगातार हार ने टीम की प्लेऑफ की उम्मीदों को पूरी तरह तोड़ दिया था।
इस बार टीम ने अपनी कमजोरियों को सुधारने के लिए स्क्वाड में बड़े बदलाव किए हैं। इंटरनेशनल स्तर के खिलाड़ियों को शामिल कर टीम ने अपने गेंदबाजी आक्रमण को मजबूत करने की कोशिश की है। Wanindu Hasaranga, Anrich Nortje और Mohammed Shami जैसे नाम टीम में जुड़ चुके हैं, लेकिन असली चुनौती इन खिलाड़ियों की फिटनेस और निरंतरता को लेकर बनी हुई है। पिच के हिसाब से टीम को संतुलन बनाना होगा, जहां स्पिन फ्रेंडली विकेट पर हसारंगा अहम साबित हो सकते हैं, वहीं तेज पिचों पर नॉर्खिया की गति विपक्षी बल्लेबाजों के लिए मुश्किल खड़ी कर सकती है।
Mohammed Shami पर इस सीजन में खास नजर रहने वाली है। चोट के चलते IPL 2024 मिस करने के बाद उनका पिछला सीजन कुछ खास नहीं रहा था, लेकिन घरेलू क्रिकेट में शानदार वापसी ने उम्मीदें जरूर बढ़ा दी हैं। सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में उनकी घातक गेंदबाजी ने साबित कर दिया कि वह अभी भी मैच जिताने की क्षमता रखते हैं। अब देखना होगा कि वह इस फॉर्म को IPL में कितनी मजबूती से जारी रख पाते हैं।
अगर बल्लेबाजी की बात करें तो इस बार लखनऊ की ताकत उसका टॉप और मिडिल ऑर्डर नजर आ रहा है। Mitchell Marsh, Aiden Markram और Nicholas Pooran जैसे आक्रामक बल्लेबाज टीम को मजबूत शुरुआत देने की क्षमता रखते हैं। वहीं कप्तान Rishabh Pant की भूमिका इस बार और भी अहम हो जाती है। बल्लेबाजी क्रम को लेकर कई विकल्प सामने हैं, जहां पंत को तीसरे या चौथे नंबर पर उतारने की रणनीति अपनाई जा सकती है।
हालांकि, पंत का पिछला सीजन काफी निराशाजनक रहा था। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में सिर्फ 202 रन बनाए, जिसमें अधिकांश रन आखिरी मुकाबले में आए थे। खासतौर पर स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ उनकी कमजोरी टीम के लिए चिंता का विषय रही। लेकिन इस बार उन्होंने अपने खेल में सुधार के लिए Yuvraj Singh के साथ ट्रेनिंग की है, जिससे उनके प्रदर्शन में बदलाव देखने की उम्मीद की जा रही है।
टीम ने ऑफ द फील्ड भी बड़ा दांव खेला है, जहां अनुभवी कोच Tom Moody को ग्लोबल डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट बनाया गया है। उनका अनुभव टीम की रणनीति और प्रदर्शन को नई दिशा दे सकता है।
कुल मिलाकर देखा जाए तो Lucknow Super Giants इस बार कागज पर काफी संतुलित और मजबूत नजर आती है, खासकर बल्लेबाजी विभाग में। लेकिन असली परीक्षा गेंदबाजी यूनिट की होगी, जहां तेज गेंदबाजों की फिटनेस और फॉर्म टीम की किस्मत तय कर सकती है। अगर गेंदबाज अपनी लय पकड़ लेते हैं, तो लखनऊ इस सीजन में प्लेऑफ की दौड़ में मजबूत दावेदार बन सकती है, लेकिन अगर यही कमजोरी बरकरार रही तो कहानी फिर पिछले साल जैसी भी हो सकती है।