गर्मियों का मौसम जितना शरीर पर असर डालता है, उतना ही हमारे खाने-पीने की चीजों पर भी पड़ता है। बढ़ते तापमान में खाना तेजी से खराब होने लगता है और अगर स्टोरेज में थोड़ी भी लापरवाही हो जाए, तो यही खाना फूड पॉइजनिंग, डायरिया और पेट से जुड़ी गंभीर समस्याओं की वजह बन सकता है। इसलिए सही फूड स्टोरेज सिर्फ आदत नहीं, बल्कि सेहत की सुरक्षा का एक जरूरी हिस्सा है।
विशेषज्ञों के अनुसार गर्मियों में बैक्टीरिया की ग्रोथ बहुत तेजी से होती है। ज्यादा तापमान, नमी और बार-बार तापमान में बदलाव खाने को जल्दी खराब कर देता है। खासतौर पर दूध, दाल, नॉन-वेज और ऑयली फूड्स में यह असर ज्यादा देखने को मिलता है। ऐसे में जरूरी है कि हम खाने को सही तरीके से स्टोर करें और कुछ बेसिक नियमों का पालन करें।
सबसे पहला नियम यह है कि पका हुआ खाना ज्यादा देर तक बाहर न रखें। अगर खाना 2 घंटे से ज्यादा बाहर रखा है, तो उसे तुरंत फ्रिज में रख देना चाहिए। वहीं अगर तापमान 40 डिग्री के आसपास है, तो 3 घंटे से ज्यादा बाहर रखा खाना खाना जोखिम भरा हो सकता है। खाने को फ्रिज में रखने से पहले उसे सामान्य तापमान पर ठंडा करना भी जरूरी है।
सब्जियों और फलों को स्टोर करने का तरीका भी बहुत मायने रखता है। हरी पत्तेदार सब्जियों को धोकर सुखाने के बाद पेपर टॉवल में लपेटकर फ्रिज में रखना चाहिए, जबकि आलू, प्याज और लहसुन जैसी चीजों को फ्रिज में नहीं बल्कि ठंडी और सूखी जगह पर रखना बेहतर होता है। कटे हुए फल या सब्जियां ज्यादा देर तक न रखें और उन्हें एयरटाइट कंटेनर में ही स्टोर करें।
दूध और दही जैसे डेयरी प्रोडक्ट्स को हमेशा फ्रिज के अंदर वाले हिस्से में रखें, क्योंकि दरवाजे की शेल्फ का तापमान ज्यादा स्थिर नहीं होता। दही निकालते समय साफ चम्मच का इस्तेमाल करना भी जरूरी है, ताकि बैक्टीरिया न फैलें।
नॉन-वेज फूड को गर्मियों में ज्यादा समय तक स्टोर करना खतरनाक हो सकता है। इसे 1-2 दिन के भीतर इस्तेमाल करना चाहिए और अगर ज्यादा दिनों तक रखना हो तो फ्रीजर का इस्तेमाल करें। वहीं ब्रेड, बिस्कुट और नमकीन जैसी चीजों को नमी से दूर एयरटाइट कंटेनर में रखना जरूरी है।
गर्मियों में लोग अक्सर कुछ आम गलतियां कर बैठते हैं, जो खाने को जल्दी खराब कर देती हैं। जैसे गर्म खाना सीधे फ्रिज में रखना, बार-बार खाना बाहर निकालकर फिर अंदर रखना, खुले कंटेनर में खाना स्टोर करना या लंबे समय तक बासी खाना खाना—ये सभी आदतें सेहत के लिए नुकसानदायक हो सकती हैं।
यह भी जरूरी है कि हम खराब खाने की पहचान करना सीखें। अगर खाने की स्मेल, रंग या टेक्सचर बदल गया है, तो उसे तुरंत फेंक देना चाहिए। गर्मियों में सिर्फ देखने या सूंघने से ही भरोसा नहीं करना चाहिए, क्योंकि कई बार बैक्टीरिया बिना किसी स्पष्ट संकेत के भी मौजूद हो सकते हैं।
फूड स्टोरेज से जुड़े कुछ मिथ भी हैं, जिन पर आंख बंद करके भरोसा करना सही नहीं है। जैसे हर फल और सब्जी को फ्रिज में रखना जरूरी नहीं होता। वहीं यह भी गलत धारणा है कि फ्रिज में रखा खाना कई दिनों तक सुरक्षित रहता है—असल में पका हुआ खाना 24 से 48 घंटे के भीतर खा लेना ही बेहतर होता है।
सही तापमान भी बेहद जरूरी है। फ्रिज को 1 से 4 डिग्री सेल्सियस और फ्रीजर को -18 डिग्री के आसपास रखना चाहिए, ताकि बैक्टीरिया की ग्रोथ को रोका जा सके।
कुल मिलाकर, गर्मियों में थोड़ी सी सावधानी आपको बड़ी बीमारियों से बचा सकती है। सही तरीके से खाना स्टोर करना न सिर्फ उसे ताजा रखता है, बल्कि आपके और आपके परिवार की सेहत को भी सुरक्षित बनाए रखता है।