भारतीय बैडमिंटन के युवा सितारे आयुष शेट्टी ने एशियन बैडमिंटन चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन करते हुए इतिहास रच दिया। हालांकि फाइनल मुकाबले में उन्हें चीन के दिग्गज खिलाड़ी शी यू की के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा, लेकिन इसके बावजूद उनका सिल्वर मेडल भारत के लिए बेहद खास बन गया है।
झेजियांग, चीन में खेले गए इस खिताबी मुकाबले में 20 साल के आयुष अनुभव के मामले में अपने प्रतिद्वंदी से पीछे नजर आए। दुनिया के नंबर-2 खिलाड़ी शी यू की ने मुकाबले में पूरी तरह दबदबा बनाए रखा और आयुष को सीधे गेम में 8-21, 10-21 से हराकर खिताब अपने नाम कर लिया। स्कोरलाइन भले एकतरफा रही हो, लेकिन इस मंच तक पहुंचना ही आयुष के लिए एक बड़ी उपलब्धि साबित हुआ।
सबसे बड़ी बात यह रही कि पूरे 60 साल बाद कोई भारतीय खिलाड़ी इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के मेंस सिंगल्स फाइनल में पहुंचा। इससे पहले दिनेश खन्ना ने 1965 में गोल्ड मेडल जीतकर इतिहास बनाया था। उस ऐतिहासिक उपलब्धि के बाद अब आयुष शेट्टी ने एक नई उम्मीद जगाई है कि भारत बैडमिंटन में फिर से एशिया पर राज कर सकता है।
भले ही फाइनल में हार मिली हो, लेकिन आयुष शेट्टी ने एक नया रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया। वह इस चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल जीतने वाले पहले भारतीय पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं। यह उपलब्धि इसलिए भी खास है क्योंकि इससे पहले भारत के खाते में इस टूर्नामेंट में सिर्फ गोल्ड और ब्रॉन्ज ही थे, सिल्वर का इंतजार अब जाकर खत्म हुआ है।
इस टूर्नामेंट में भारत का यह कुल 19वां मेडल रहा। अब तक भारत 2 गोल्ड, 1 सिल्वर और 16 ब्रॉन्ज मेडल जीत चुका है। 2023 में सात्विक-चिराग की जोड़ी ने मेंस डबल्स में गोल्ड जीतकर देश को गौरवान्वित किया था, और अब आयुष ने सिंगल्स में नई पहचान दिलाई है।
पूरे टूर्नामेंट में आयुष का प्रदर्शन बेहद दमदार रहा। उन्होंने कई बड़े खिलाड़ियों को हराकर सबको चौंका दिया। खास तौर पर सेमीफाइनल में उन्होंने डिफेंडिंग चैंपियन और वर्ल्ड नंबर-1 कुनलावत वितिदसर्न को हराकर फाइनल में जगह बनाई, जो अपने आप में एक बड़ी उपलब्धि थी।
यह सिल्वर मेडल सिर्फ एक पदक नहीं, बल्कि भारतीय बैडमिंटन के भविष्य की मजबूत झलक है। आयुष शेट्टी ने यह साबित कर दिया है कि भारत के पास अब नई पीढ़ी के ऐसे खिलाड़ी हैं जो दुनिया के बड़े-बड़े सितारों को चुनौती दे सकते हैं। आने वाले समय में अगर यही प्रदर्शन जारी रहा, तो वह दिन दूर नहीं जब भारत फिर से इस चैंपियनशिप में गोल्ड मेडल अपने नाम करेगा।