वैसे तो क्रिकेट जगत में न जाने कितने बल्लेबाज आए. कितने ही सूरमा आए और चले गए. मगर सर डॉन ब्रैडमैन जैसा जादू अभी तक किसी बल्लेबाज के बल्ले से नहीं निकला. उन्हें क्रिकेट का डॉन कहा जाता था. जब ब्रैडमैन क्रीज पर आते थे तो अच्छे-अच्छे गेंदबाजों के होश उड़ जाते थे.
सर डॉन ने नवंबर 1928 में इंटरनेशनल क्रिकेट में डेब्यू किया था. डॉन के लिए वह डेब्यू टेस्ट तो यादगार नहीं रहा, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ ब्रिस्बेन (30 नवंबर से 5 दिसंबर, 1928) में खेले गए उस टेस्ट के दौरान कई दिलचस्प आंकड़े सामने आए. सबसे बढ़कर डॉन के इंटरनेशनल क्रिकेट में कदम रखते ही ऑस्ट्रेलिया को ऐसा जख्म मिला, जो आज तक सूखा नहीं है. अपने पदार्पण टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया की ओर से सातवें नंबर पर उतरे डॉन ने पहली पारी में 18 रन बनाए. जबकि दूसरी पारी में छठे नंबर पर 1 रन ही बना पाए. इंग्लैंड ने उस ब्रिस्बेन टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया को करारी शिकस्त दी थी.
इंग्लिश टीम ने वह मैच 675 रनों से जीता था. दिलचस्प है कि टेस्ट मैच में सर्वाधिक रनों की जीत के मामले में आज भी यह वर्ल्ड रिकॉर्ड है. हालांकि ऑस्ट्रेलिया ने 1934 में इंग्लैंड को 562 रनों से हराया, लेकिन 675 रनों का आंकड़ा आज भी उससे दूर है.
रनों के लिहाज से टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़ी हार:
ऑस्ट्रेलिया (675 रनों से) विरुद्ध इंग्लैंड, ब्रिस्बेन 1928
इंग्लैंड (562 रनों से)विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया, द ओवल 1934
अफगानिस्तान (546 रनों से) विरुद्ध बांग्लादेश, मीरपुर 2023
साउथ अफ्रीका (530 रनों से) विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया, मेलबर्न 1911
ऑस्ट्रेलिया (492 रनों से) विरुद्ध साउथ अफ्रीका, जोहानिसबर्ग 2018
एवरेज को 100 तक ले जाने के लिए 4 रन चाहिए थे
डॉन ने 20 साल की उम्र में टेस्ट क्रिकेट में कदम रखा था. मजे की बात यह है कि उनके साथ डेब्यू कर रहे ब्रेट आइरनमॉन्गर 46 साल के थे. आइरनमॉन्गर उस वक्त ऑस्ट्रेलिया की ओर से टेस्ट पदार्पण करने वाले सबसे बजुर्ग खिलाड़ी थे. आखिरी टेस्ट पारी में अपने करियर एवरेज को 100 तक ले जाने के लिए ब्रैडमैन को सिर्फ चार रनों की जरूरत थी.
इंग्लैंड के विरुद्ध उस टेस्ट में ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज ब्रैडमैन दूसरी ही गेंद खेलते हुए बोल्ड हो गए. उनका वह ड्रीम विकेट इंग्लिश लेगब्रेक गुगली बॉलर एरिक होलीज को मिला. ब्रैडमैन टेस्ट करियर में 7000 रन बनाने से भी चूक गए. आखिरकार 52 टेस्ट मैचों में 99.94 की औसत से 6996 रन के साथ उन्होंने क्रिकेट को अलविदा कहा था.
ब्रैडमैन ने टेस्ट क्रिकेट में 29 शतक और 13 अर्धशतक जमाए. प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डॉन ने 234 मैचों में 95.14 के एवरेज से 28067 रन बनाए, जिसमें उनके नाम 117 शतक और 69 अर्धशतक दर्ज हैं. क्रिकेट के इस बादशाह ने 25 फरवरी 2001 को 92 वर्ष 182 दिन की उम्र में अंतिम सांस ली.
एक नजर में ब्रैडमैन के खास रिकॉर्ड…
1. उन्होंने एक दिन के खेल में 309 रन बनाए. यह किसी भी बल्लेबाज द्वारा एक दिन के खेल में बनाया गया सबसे बड़ा स्कोर है.
2. उनके नाम 12 दोहरे शतक हैं. किसी भी खिलाड़ी की तरफ से सबसे ज्यादा और 2 तिहरे शतक के अलावा 14 शतक भी उनके नाम हैं.
3. ऐसा माना जाता है कि अगर वे तेंदुलकर (15,291) जितनी पारियां खेलते उनके कुल रन 29,583 होते.
4. उन्होंने अपने पूरे करियर में सिर्फ 6 छक्के मारे.
5. उनका कहना था कि अगर यह मुश्किल है तो इसे मैं अभी करूंगा और अगर यह नामुमकिन है तो फिर इसे तुरंत करूंगा