भारतीय स्पिनर वरुण चक्रवर्ती ने टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट में एक नया इतिहास रच दिया है। आईसीसी की ताजा टी20 गेंदबाजों की रैंकिंग में उन्होंने 818 रेटिंग पॉइंट्स हासिल कर न सिर्फ शीर्ष स्थान मजबूत किया, बल्कि यह उपलब्धि पाने वाले भारत के सबसे सफल गेंदबाज भी बन गए। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही पांच मैचों की घरेलू टी20 सीरीज में उनके लगातार शानदार प्रदर्शन ने उन्हें इस मुकाम तक पहुंचाया है।
इस सीरीज में वरुण चक्रवर्ती की गेंदबाजी पूरी तरह मैच का रुख बदलने वाली रही है। लगातार तीसरे मुकाबले में उन्होंने दो विकेट झटके और अब तीन मैचों में उनके नाम कुल छह विकेट दर्ज हो चुके हैं। धर्मशाला में खेले गए तीसरे टी20 मुकाबले में उन्होंने चार ओवर में सिर्फ 11 रन देकर दो अहम विकेट निकाले। उनकी कसी हुई स्पिन के सामने दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज बेबस नजर आए और भारत ने यह मैच सात विकेट से आसानी से अपने नाम किया।
818 रेटिंग पॉइंट्स के साथ वरुण चक्रवर्ती ने दूसरे स्थान पर मौजूद न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज जैकब डफी पर बड़ी बढ़त बना ली है। डफी जहां 699 रेटिंग पॉइंट्स पर हैं, वहीं वरुण उनसे 119 अंक आगे निकल चुके हैं। इस प्रदर्शन के साथ 34 वर्षीय वरुण टी20 इंटरनेशनल इतिहास की सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी रेटिंग की टॉप-10 सूची में भी शामिल हो गए हैं। खास बात यह है कि उन्होंने इस मामले में जसप्रीत बुमराह को भी पीछे छोड़ दिया है, जिन्होंने फरवरी 2017 में 783 रेटिंग पॉइंट्स के साथ भारतीय गेंदबाजों का रिकॉर्ड बनाया था।
टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट में अब तक सबसे ऊंची गेंदबाजी रेटिंग का रिकॉर्ड पाकिस्तान के उमर गुल, वेस्टइंडीज के सैमुअल बद्री और न्यूजीलैंड के डेनियल विटोरी जैसे दिग्गजों के नाम रहा है, लेकिन वरुण चक्रवर्ती का नाम इस सूची में शामिल होना भारतीय क्रिकेट के लिए एक बड़ी उपलब्धि मानी जा रही है। यह संकेत है कि भारतीय स्पिन अब टी20 फॉर्मेट में एक बार फिर दुनिया पर दबदबा बना रही है।
यह उपलब्धि टीम इंडिया के लिए इसलिए भी अहम है क्योंकि कुछ ही महीनों में आईसीसी मेंस टी20 वर्ल्ड कप खेला जाना है, जहां भारत खिताब का बचाव करेगा। पिछले साल बारबाडोस में ट्रॉफी जीतने वाली भारतीय टीम की नजर लगातार दूसरा खिताब जीतने पर है और मौजूदा फॉर्म को देखते हुए वरुण चक्रवर्ती इस अभियान में बेहद अहम भूमिका निभा सकते हैं।
भारतीय गेंदबाजी के लिए यह हफ्ता और भी खुशखबरी लेकर आया है। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने धर्मशाला टी20 में प्लेयर ऑफ द मैच बनने के बाद रैंकिंग में चार स्थान की छलांग लगाकर 16वां स्थान हासिल कर लिया है। वहीं दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ियों को भी रैंकिंग में फायदा हुआ है, जहां मार्को यानसन, लुंगी एनगिडी और ओटनील बार्टमैन ने अच्छी बढ़त दर्ज की है।
बल्लेबाजों की रैंकिंग में भी भारत का दबदबा नजर आ रहा है। तिलक वर्मा दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ लगातार उपयोगी पारियों के दम पर चौथे स्थान पर पहुंच गए हैं, जबकि अभिषेक शर्मा पहले स्थान पर अपनी बढ़त बनाए हुए हैं। ऑलराउंडर रैंकिंग में पाकिस्तान के सैम अयूब शीर्ष पर बने हुए हैं और भारत के शिवम दुबे ने भी दो स्थान की छलांग लगाकर 16वां स्थान हासिल किया है।
कुल मिलाकर, आईसीसी की ताजा रैंकिंग भारत के लिए बेहद सकारात्मक संकेत दे रही है। वरुण चक्रवर्ती की ऐतिहासिक उपलब्धि ने यह साफ कर दिया है कि आने वाले बड़े टूर्नामेंट में भारतीय गेंदबाजी विपक्षी टीमों के लिए सबसे बड़ी चुनौती बनने वाली है।