गाजर का हलवा तो लगभग हर किसी ने खाया होगा, लेकिन अगर आपने कभी गाजर से बने गुलाब जामुन नहीं चखे हैं, तो इस सर्दी में जरूर ट्राई करें। गाजर की नेचुरल मिठास और खुशबू इस पारंपरिक मिठाई को बिल्कुल नया और यूनिक स्वाद देती है। सबसे अच्छी बात यह है कि गाजर गुलाब जामुन बनाने में ज्यादा समय भी नहीं लगता और यह दिखने में जितने आकर्षक होते हैं, स्वाद में उससे कहीं ज्यादा लाजवाब लगते हैं।
गुलाब जामुन का नाम सुनते ही मिठास का अहसास हो जाता है। शादी-ब्याह हो या कोई खास मौका, यह मिठाई हर टेबल पर अपनी जगह बना ही लेती है। जब इसमें गाजर का ट्विस्ट जुड़ जाता है, तो इसका स्वाद और भी खास हो जाता है। गाजर की हल्की खुशबू, मावे की मलाई और चाशनी की मिठास मिलकर ऐसी डिश तैयार करती है, जिसे खाने के बाद भूल पाना मुश्किल हो जाता है।
गाजर गुलाब जामुन बनाने के लिए सबसे पहले कद्दूकस की हुई गाजर को कढ़ाही में डालकर धीमी आंच पर पकाया जाता है। जब गाजर का सारा पानी सूख जाए और वह अच्छी तरह नरम हो जाए, तब गैस बंद कर दी जाती है और इसे ठंडा होने दिया जाता है। ठंडी गाजर में खोया, थोड़ा सा मैदा, इलायची पाउडर और एक चुटकी बेकिंग सोडा डालकर अच्छे से मिलाया जाता है। इस मिश्रण को हल्के हाथों से मसलकर नरम आटे जैसा बना लिया जाता है, ध्यान रखा जाता है कि यह ज्यादा सख्त न हो।
तैयार मिश्रण से छोटे-छोटे चिकने गोले बनाए जाते हैं। गोले बनाते समय हथेलियों पर हल्का सा घी लगाने से जामुन में दरार नहीं पड़ती। इसके बाद कढ़ाही में घी या तेल हल्का गरम किया जाता है और जामुन को धीमी आंच पर सुनहरा होने तक तला जाता है। तेज आंच से बचना जरूरी होता है, क्योंकि इससे जामुन बाहर से जल्दी रंग पकड़ लेते हैं और अंदर से कच्चे रह सकते हैं।
इसी दौरान चाशनी तैयार की जाती है। एक पैन में पानी और चीनी को उबालकर उसमें इलायची और थोड़ा सा गुलाब जल मिलाया जाता है। जब चाशनी एक तार की हो जाए, तो गैस बंद कर दी जाती है। गरम-गरम तले हुए जामुन को हल्की गरम चाशनी में डाल दिया जाता है। कुछ समय में जामुन चाशनी को अच्छी तरह सोख लेते हैं और मुलायम व रसीले बन जाते हैं।
करीब एक से दो घंटे बाद गाजर गुलाब जामुन परोसने के लिए पूरी तरह तैयार हो जाते हैं। इनका रंग, खुशबू और स्वाद इतना खास होता है कि जो भी इन्हें चखेगा, वह इनकी तारीफ किए बिना नहीं रह पाएगा। अगर आप इस सर्दी में कुछ नया और अलग ट्राई करना चाहते हैं, तो गाजर से बने ये गुलाब जामुन जरूर बनाएं।