हिमाचल प्रदेश की राजधानी Shimla को ‘पहाड़ों की रानी’ कहा जाए, तो इसमें कोई अतिशयोक्ति नहीं है। ब्रिटिश दौर की खूबसूरत इमारतें, घुमावदार सड़कें, देवदार के घने जंगल और जनवरी की सर्द हवाएं—सब मिलकर शिमला को एक अलग ही रॉयल एहसास देती हैं। सर्दियों में जब हल्की बर्फबारी शहर को सफेद चादर में ढक देती है, तब शिमला का रोमांस और भी बढ़ जाता है। परिवार के साथ सुकून भरी छुट्टियां हों, दोस्तों के साथ मस्ती या कपल्स के लिए रोमांटिक ट्रिप—जनवरी में शिमला हर किसी को निराश नहीं करता।
शिमला की पहचान मानी जाने वाली Mall Road पर घूमे बिना यह यात्रा अधूरी मानी जाती है। यहां शॉपिंग की रौनक, कैफे की खुशबू और स्थानीय खाने का स्वाद एक साथ मिलता है। शाम के वक्त मॉल रोड पर टहलते हुए ठंडी हवा और आसपास की पहाड़ियों का नज़ारा सफर को खास बना देता है। यहीं से पास में स्थित रिज मैदान और चर्च भी आसानी से देखे जा सकते हैं।
मॉल रोड से जुड़ा The Ridge शिमला का दिल कहा जाता है। यह खुला मैदान बर्फ से ढकी चोटियों का शानदार नज़ारा पेश करता है। जनवरी में यहां की ठंड और हल्की धूप का कॉम्बिनेशन बेहद सुकून देता है। राष्ट्रीय पर्वों और सांस्कृतिक आयोजनों के दौरान यह जगह खास रौनक से भर जाती है और फोटोग्राफी के शौकीनों के लिए तो यह किसी जन्नत से कम नहीं।
शिमला की सबसे ऊंची पहाड़ी पर स्थित Jakhu Temple आस्था और प्राकृतिक सुंदरता का अनोखा संगम है। भगवान हनुमान को समर्पित इस मंदिर तक पहुंचने के लिए ट्रेकिंग या रोपवे का विकल्प मौजूद है। ऊपर पहुंचते ही पूरे शिमला शहर का पैनोरमिक व्यू दिखाई देता है, जो जनवरी की ठंड में और भी मनमोहक लगता है।
अगर आप एडवेंचर और बर्फबारी का मज़ा लेना चाहते हैं, तो Kufri जरूर जाएं। शिमला से करीब 15 किलोमीटर दूर स्थित यह जगह सर्दियों में स्कीइंग और स्नो एक्टिविटीज के लिए मशहूर है। यहां की बर्फीली ढलानें बच्चों और युवाओं दोनों को खूब पसंद आती हैं, जबकि नेचर लवर्स के लिए यह जगह अलग ही सुकून देती है।
शिमला की ऐतिहासिक पहचान का प्रतीक Christ Church उत्तर भारत के सबसे पुराने चर्चों में गिना जाता है। इसकी नियो-गॉथिक वास्तुकला और रंगीन कांच की खिड़कियां इसे बेहद खास बनाती हैं। जनवरी की ठंडी शाम में जब यह चर्च रोशनी से जगमगाता है, तो नज़ारा सचमुच दिल जीत लेता है।
जनवरी में शिमला घूमने का सबसे बड़ा फायदा यह है कि यहां का मौसम रोमांच और सुकून दोनों का एहसास कराता है। बर्फबारी देखने वालों के लिए सर्दियां परफेक्ट हैं, जबकि शांत पहाड़ी माहौल चाहने वालों के लिए यह वक्त यादगार बन जाता है। अगर आप नए साल की शुरुआत किसी खास जगह से करना चाहते हैं, तो शिमला की यह सर्द सैर आपके दिल में हमेशा के लिए बस जाएगी।