भारतीय खाने में Palak Paneer एक बेहद लोकप्रिय और स्वादिष्ट सब्जी मानी जाती है। पालक की पौष्टिकता और पनीर की मुलायम बनावट मिलकर इसे खास बना देती है। यही वजह है कि यह डिश लंच और डिनर दोनों में खूब पसंद की जाती है। रोटी, नान या पराठे के साथ परोसा गया पालक पनीर खाने का स्वाद कई गुना बढ़ा देता है।
अक्सर लोगों को लगता है कि रेस्टोरेंट जैसा पालक पनीर घर पर बनाना मुश्किल होता है, लेकिन सही सामग्री और आसान विधि अपनाकर आप घर पर भी बिल्कुल होटल जैसा स्वाद पा सकते हैं। थोड़ी सी सावधानी और सही मसालों के साथ यह डिश बहुत आसानी से तैयार की जा सकती है।
पालक पनीर बनाने के लिए सबसे पहले लगभग 250 ग्राम पनीर को छोटे-छोटे क्यूब्स में काट लें। इसके साथ 2 कप ताजी पालक की पत्तियां, 2 मध्यम आकार के टमाटर, 1 बड़ा बारीक कटा प्याज, 1 छोटा चम्मच अदरक-लहसुन पेस्ट और 2 हरी मिर्च तैयार रखें। मसालों में आधा छोटा चम्मच जीरा, आधा छोटा चम्मच हल्दी पाउडर, 1 छोटा चम्मच धनिया पाउडर, आधा छोटा चम्मच गरम मसाला, 2 बड़े चम्मच क्रीम, 2 बड़े चम्मच तेल या घी और स्वादानुसार नमक लिया जाता है। सजाने के लिए थोड़ा हरा धनिया भी तैयार रखें।
सबसे पहले पालक की पत्तियों को अच्छी तरह धोकर साफ कर लें। इसके बाद एक बर्तन में पानी उबालें और उसमें पालक को लगभग 2 से 3 मिनट तक उबाल लें। फिर तुरंत पालक को ठंडे पानी में डाल दें ताकि उसका हरा रंग बना रहे। इसके बाद पालक को हरी मिर्च और थोड़ा पानी डालकर मिक्सर में पीस लें और एक स्मूद पेस्ट तैयार कर लें।
अब एक कढ़ाही में तेल या घी गर्म करें और उसमें जीरा डालकर हल्का सा भून लें। इसके बाद बारीक कटा प्याज डालकर सुनहरा होने तक पकाएं। जब प्याज अच्छी तरह पक जाए तो इसमें अदरक-लहसुन पेस्ट डालकर कुछ सेकंड तक भूनें। इसके बाद कटे हुए टमाटर डालें और मसाले को तब तक पकाएं जब तक वह तेल छोड़ने न लगे।
अब इस मसाले में हल्दी पाउडर, धनिया पाउडर और नमक डालकर अच्छी तरह मिला लें। इसके बाद तैयार पालक का पेस्ट कढ़ाही में डालें और धीमी आंच पर 3 से 4 मिनट तक पकाएं ताकि मसाले और पालक का स्वाद अच्छी तरह मिल जाए।
अब इसमें पनीर के टुकड़े डालें और धीरे-धीरे चलाते हुए मिलाएं ताकि पनीर टूटे नहीं। आखिर में गरम मसाला और क्रीम डालकर करीब 2 मिनट तक और पकाएं। इसके बाद गैस बंद कर दें।
तैयार पालक पनीर को सर्विंग बाउल में निकालें और ऊपर से थोड़ा क्रीम और हरा धनिया डालकर सजाएं। इस तरह घर पर बना स्वादिष्ट और पौष्टिक पालक पनीर रोटी, नान या पराठे के साथ परोसने के लिए तैयार है।