आईपीएल में खिलाड़ियों के निकनेम अक्सर चर्चा का विषय बनते हैं, लेकिन इस सीजन Shreyas Iyer का ‘सरपंच’ नाम कुछ अलग ही पहचान बना चुका है। यह सिर्फ एक मजाकिया टैग नहीं रहा, बल्कि अब उनकी लीडरशिप और कप्तानी की छवि का हिस्सा बन गया है।
खुद अय्यर ने हाल ही में इस निकनेम के पीछे की कहानी साझा करते हुए बताया कि जब वह पहली बार Punjab Kings से जुड़े थे, तब उन्हें समझ ही नहीं आया कि उन्हें ‘सरपंच’ क्यों कहा जा रहा है। शुरुआत में यह नाम उनके लिए थोड़ा अजीब था, लेकिन जब उन्होंने अपने साथियों से इसका मतलब जाना, तो पूरी तस्वीर साफ हो गई।
उन्हें बताया गया कि ‘सरपंच’ उस व्यक्ति को कहा जाता है जो किसी गांव, परिवार या समूह का मुखिया होता है—यानी एक ऐसा नेता, जिस पर जिम्मेदारी और भरोसा दोनों होते हैं। यह समझ आने के बाद अय्यर ने इस नाम को न सिर्फ अपनाया, बल्कि इसके पीछे की भावना को भी महसूस करना शुरू कर दिया।
उत्तर भारत में ‘सरपंच’ शब्द का गहरा सामाजिक मतलब है, और यही वजह है कि यह नाम अय्यर की कप्तानी के साथ पूरी तरह मेल खाता है। टीम के भीतर यह नाम तेजी से लोकप्रिय हुआ और अब यह सिर्फ ड्रेसिंग रूम तक सीमित नहीं रहा, बल्कि फैंस और फ्रेंचाइजी की पहचान का हिस्सा बन गया है।
फ्रेंचाइजी भी इस टैग को खूब प्रमोट कर रही है। सोशल मीडिया से लेकर ब्रॉडकास्ट तक ‘सरपंच साहब’ का इस्तेमाल लगातार किया जा रहा है। इससे साफ है कि यह निकनेम अब ब्रांड वैल्यू का हिस्सा बन चुका है, जो अय्यर की लीडरशिप इमेज को और मजबूत करता है।
अय्यर के मुताबिक, यह नाम उन्हें जिम्मेदारी का एहसास भी कराता है। इसमें अधिकार, भरोसा और अपनापन—तीनों का मेल है। आईपीएल जैसे बड़े मंच पर, जहां हर फैसले पर कप्तान को परखा जाता है, वहां ऐसा निकनेम उनकी भूमिका को और भी मजबूत बनाता है।
पंजाब किंग्स के प्रदर्शन ने भी इस पहचान को मजबूती दी है। पिछले सीजन में टीम का फाइनल तक पहुंचना और इस बार भी अच्छी शुरुआत करना दिखाता है कि अय्यर की कप्तानी असर डाल रही है। जब खिलाड़ी का प्रदर्शन और उसकी छवि एक साथ आगे बढ़ते हैं, तो उसका निकनेम भी उसकी पहचान बन जाता है।
अब ‘सरपंच’ सिर्फ एक नाम नहीं, बल्कि Shreyas Iyer की कप्तानी, जिम्मेदारी और बढ़ती लीडरशिप का प्रतीक बन चुका है—एक ऐसा टैग जिसे वह पूरी तरह अपना चुके हैं।