साउथ इंडियन फूड का नाम सुनते ही सबसे पहले डोसा, इडली और गरमागरम मेदु वड़ा की याद आती है। खासतौर पर Medu Vada अपनी क्रिस्पी बनावट और नरम स्वाद की वजह से लोगों का फेवरेट स्नैक बन चुका है। नारियल चटनी और सांभर के साथ परोसा गया ताजा मेदु वड़ा नाश्ते का स्वाद कई गुना बढ़ा देता है। हालांकि कई लोग इसे घर पर बनाने की कोशिश करते हैं, लेकिन अक्सर वड़ा या तो सख्त बन जाता है या अंदर से कच्चा रह जाता है। सही तरीका अपनाया जाए तो आप बिल्कुल होटल जैसा स्वाद घर पर भी पा सकते हैं।
मेदु वड़ा बनाने के लिए सबसे जरूरी है सही बैटर तैयार करना। इसके लिए सबसे पहले एक कप उड़द दाल को अच्छी तरह धोकर करीब 4 से 5 घंटे के लिए पानी में भिगो दें। जब दाल अच्छी तरह फूल जाए तो उसका अतिरिक्त पानी निकाल लें। अब मिक्सर में बहुत कम पानी डालते हुए दाल का गाढ़ा और स्मूद पेस्ट तैयार करें। ध्यान रखें कि बैटर ज्यादा पतला न हो, क्योंकि पतला बैटर होने पर वड़े सही शेप में नहीं बनते और तेल ज्यादा सोख लेते हैं।
अब तैयार बैटर को एक बड़े बर्तन में निकालें और उसमें स्वादानुसार नमक, जीरा, काली मिर्च, बारीक कटी हरी मिर्च, अदरक, प्याज और करी पत्ते डालकर अच्छी तरह मिलाएं। इसके बाद बैटर को कुछ मिनट तक हाथ या चम्मच से फेंटें। यह छोटा सा स्टेप बेहद जरूरी माना जाता है, क्योंकि इससे बैटर हल्का और फूला हुआ बनता है, जिससे वड़े अंदर से बेहद सॉफ्ट तैयार होते हैं।
वड़े को सही शेप देना कई लोगों के लिए मुश्किल होता है। इसके लिए एक कटोरी में थोड़ा पानी रखें और हाथ को हल्का गीला करें। अब बैटर का थोड़ा हिस्सा हथेली पर रखें और बीच में उंगली से छेद बनाकर पारंपरिक मेदु वड़ा का आकार दें। अगर हाथ से शेप बनाने में परेशानी हो रही हो तो केले के पत्ते या प्लास्टिक शीट की मदद भी ली जा सकती है।
अब कढ़ाई में तेल गर्म करें और तैयार वड़ों को मध्यम आंच पर तलें। तेज आंच पर तलने से वड़ा बाहर से जल्दी ब्राउन हो जाता है लेकिन अंदर से कच्चा रह सकता है। इसलिए धीमी या मीडियम फ्लेम पर दोनों तरफ से सुनहरा और क्रिस्पी होने तक तलना बेहतर माना जाता है। जब वड़े गोल्डन ब्राउन हो जाएं तो उन्हें टिश्यू पेपर पर निकाल लें ताकि अतिरिक्त तेल निकल जाए।
गरमागरम मेदु वड़ा को नारियल चटनी और सांभर के साथ परोसें। यह नाश्ते, शाम की चाय या वीकेंड ब्रंच के लिए शानदार डिश साबित हो सकती है। घर में बने ताजे और क्रिस्पी मेदु वड़े का स्वाद बच्चों से लेकर बड़ों तक सभी को बेहद पसंद आता है।