दुनिया के सबसे बड़े फुटबॉल टूर्नामेंट FIFA World Cup 2026 का इंतजार अब खत्म होने जा रहा है। फुटबॉल प्रेमियों के लिए यह आयोजन किसी त्योहार से कम नहीं है और इस बार का विश्व कप कई ऐतिहासिक बदलावों के साथ और भी ज्यादा रोमांचक होने वाला है। भारतीय समयानुसार 12 जून से शुरू होने वाला यह टूर्नामेंट पहली बार 48 टीमों के साथ खेला जाएगा, जिससे मुकाबलों की संख्या और रोमांच दोनों बढ़ जाएंगे।
इस बार फीफा वर्ल्ड कप की मेजबानी तीन देश मिलकर कर रहे हैं। अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको संयुक्त रूप से इस प्रतिष्ठित आयोजन की मेजबानी करेंगे। फीफा इतिहास में पहली बार तीन देशों को एक साथ विश्व कप आयोजित करने का मौका मिला है। यही वजह है कि इसे अब तक का सबसे बड़ा और भव्य वर्ल्ड कप माना जा रहा है।
टूर्नामेंट में कुल 48 टीमें हिस्सा लेंगी और 104 मुकाबले खेले जाएंगे। पहले विश्व कप में 32 टीमें भाग लेती थीं, लेकिन इस बार फीफा ने प्रतियोगिता का विस्तार करते हुए टीमों की संख्या बढ़ा दी है। इसका फायदा उन देशों को भी मिला है जो पहले विश्व कप तक पहुंचने में सफल नहीं हो पाते थे।
फॉर्मेट में भी बड़ा बदलाव किया गया है। सभी 48 टीमों को 12 अलग-अलग ग्रुप में बांटा गया है और प्रत्येक ग्रुप में चार-चार टीमें होंगी। ग्रुप चरण के बाद हर ग्रुप की शीर्ष दो टीमें सीधे अगले दौर में पहुंचेंगी। इसके अलावा तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में से सर्वश्रेष्ठ आठ टीमों को भी नॉकआउट राउंड में जगह मिलेगी। इस तरह कुल 32 टीमें अगले चरण में पहुंचेंगी और पहली बार ‘राउंड ऑफ 32’ खेला जाएगा। इसके बाद पारंपरिक नॉकआउट मुकाबले शुरू होंगे।
भारतीय दर्शकों के लिए अच्छी खबर यह है कि इस बार विश्व कप के प्रसारण को लेकर स्थिति पूरी तरह स्पष्ट हो चुकी है। टीवी पर फुटबॉल प्रेमी टूर्नामेंट के मुकाबले Unite8 Sports नेटवर्क पर देख सकेंगे। विभिन्न चैनलों पर हिंदी और अंग्रेजी दोनों भाषाओं में कमेंट्री की सुविधा उपलब्ध होगी, जिससे दर्शकों का अनुभव और बेहतर होगा।
वहीं डिजिटल प्लेटफॉर्म पर मैच देखने वालों के लिए Zee5 ऐप और उसकी वेबसाइट पर लाइव स्ट्रीमिंग की सुविधा उपलब्ध रहेगी। मोबाइल, लैपटॉप, टैबलेट या स्मार्ट टीवी के जरिए फुटबॉल फैंस कहीं भी और कभी भी अपने पसंदीदा मुकाबलों का आनंद ले सकेंगे।
टूर्नामेंट में कई रोमांचक ग्रुप मुकाबले देखने को मिलेंगे। डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना, पांच बार की विश्व विजेता ब्राजील, यूरोपीय दिग्गज फ्रांस, जर्मनी, स्पेन, पुर्तगाल और इंग्लैंड जैसी टीमें खिताब की प्रबल दावेदार मानी जा रही हैं। फुटबॉल प्रेमियों की नजर खास तौर पर अर्जेंटीना के कप्तान Lionel Messi, पुर्तगाल के सुपरस्टार Cristiano Ronaldo और नॉर्वे के स्टार स्ट्राइकर Erling Haaland जैसे खिलाड़ियों पर रहेगी।
हालांकि भारत इस बार भी फीफा विश्व कप के लिए क्वालिफाई नहीं कर सका है, लेकिन देश में फुटबॉल का जुनून लगातार बढ़ रहा है। खासकर युवाओं के बीच यूरोपीय और दक्षिण अमेरिकी टीमों को लेकर जबरदस्त उत्साह देखने को मिलता है। यही कारण है कि भारत में विश्व कप के दौरान लाखों दर्शक देर रात तक मैचों का आनंद लेते हैं।
फुटबॉल की दुनिया के सबसे बड़े मंच पर अब 48 देशों की टीमें अपनी ताकत दिखाने के लिए तैयार हैं। नए फॉर्मेट, ज्यादा मुकाबलों और दिग्गज खिलाड़ियों की मौजूदगी के कारण FIFA World Cup 2026 को इतिहास के सबसे रोमांचक विश्व कपों में से एक माना जा रहा है।