सर्दियों के मौसम में गर्म दूध के ऊपर जमी मोटी, मुलायम और सफेद मलाई हर किसी को लुभाती है, लेकिन कई बार अच्छी कोशिश के बावजूद दूध में मनचाही मलाई नहीं बनती। इसका कारण सिर्फ दूध की क्वालिटी नहीं, बल्कि उसे उबालने और ठंडा करने की तकनीक भी होती है। अगर आप चाहते हैं कि हर बार दूध से होटल जैसी गाढ़ी क्रीम निकले, तो कुछ घरेलू उपाय इस प्रक्रिया को बेहद आसान बना सकते हैं। किचन में मौजूद सामान्य चीजें और थोड़ी सी सावधानी से आप दूध से मोटी मलाई निकालने में सफल हो सकते हैं।
सबसे पहले तो फुल-फैट दूध का चुनाव सबसे ज़रूरी है। टोंड या डबल टोंड दूध में फैट कम होता है, जिससे ऊपर मलाई की मोटी परत नहीं बन पाती। देसी या गांव का डेयरी दूध मलाई जमाने के लिए सबसे बेहतरीन माना जाता है। दूध उबालते समय भी ध्यान रखना चाहिए कि इसे धीमी आंच पर कम से कम 10–12 मिनट तक उबालें। धीरे-धीरे उबलने से दूध के फैट पार्टिकल्स ऊपर आ जाते हैं और ठंडा होने पर क्रीम की मोटी परत बनाते हैं।
मलाई का असली राज दूध को किस बर्तन में और कैसे ठंडा किया जा रहा है, इसमें छिपा होता है। दूध को हमेशा चौड़े मुंह वाले बर्तन में ठंडा करें ताकि सतह बड़ी बने और मलाई ज्यादा फैट के साथ ऊपर जम सके। उबालने के बाद दूध को बिना हिलाए 2–3 घंटे छोड़ देना चाहिए। हिलाने से फैट तरल में वापस घुल जाता है और मलाई पतली बनती है।
एक पुरानी घरेलू तरकीब यह भी है कि दूध को ठंडा करते समय ऊपर पहले से मौजूद थोड़ा सा मलाई डाल दें। इससे नई बनने वाली मलाई और जल्दी तथा ज्यादा मोटी जमती है, खासकर ठंड के मौसम में। रातभर दूध को फ्रिज में रखने से भी मलाई एकदम सॉलिड और गाढ़ी बन जाती है। सुबह इसे निकालकर आप आसानी से मोटी परत अलग कर सकते हैं, जिससे मक्खन, घी या डेज़र्ट भी और स्वादिष्ट बनते हैं।
इन आसान तरीकों को अपनाकर हर बार दूध से शानदार मलाई हासिल की जा सकती है, वह भी बिना किसी अतिरिक्त मेहनत या खर्च के।