गर्मी का मौसम शुरू होते ही किचन की कई जरूरी चीजें जल्दी खराब होने लगती हैं, और उनमें सबसे ज्यादा परेशानी हरे धनिए को लेकर होती है। फ्रिज में रखने के बावजूद यह कुछ ही दिनों में मुरझा जाता है, उसकी खुशबू खत्म हो जाती है और बार-बार बाजार से लाना मजबूरी बन जाती है। लेकिन अगर सही तरीके अपनाए जाएं, तो यही हरा धनिया 10 से 15 दिन तक ताजा और सुगंधित बना रह सकता है।
दरअसल, हरे धनिए को लंबे समय तक सुरक्षित रखने का राज उसकी नमी और हवा के सही संतुलन में छिपा होता है। अगर इसे सही तरीके से स्टोर किया जाए, तो न सिर्फ इसकी ताजगी बनी रहती है बल्कि इसका स्वाद भी वैसा ही बना रहता है जैसा बाजार से लाते समय होता है।
सबसे आसान और कारगर तरीका है इसे पानी वाले ग्लास में रखना। अगर धनिए को जड़ों सहित एक गिलास या जार में पानी डालकर रखा जाए और ऊपर से हल्का प्लास्टिक कवर करके फ्रिज में रख दिया जाए, तो यह फूलों की तरह लंबे समय तक हरा-भरा बना रहता है। यह तरीका खासतौर पर तब काम आता है जब आप धनिया रोज इस्तेमाल करते हैं।
दूसरा तरीका है पेपर टॉवल का इस्तेमाल। इसके लिए पहले धनिए को अच्छी तरह धोकर पूरी तरह सुखा लेना जरूरी है। इसके बाद इसे पेपर टॉवल में लपेटकर एयरटाइट डिब्बे में रख दिया जाए। इससे नमी संतुलित रहती है और पत्तियां जल्दी खराब नहीं होतीं। यह तरीका उन लोगों के लिए बेहतर है जो धनिया कुछ दिनों तक बिना छेड़े रखना चाहते हैं।
अगर आप बिना ज्यादा मेहनत के स्टोर करना चाहते हैं, तो धनिए को बिना धोए सीधे एयरटाइट कंटेनर में भी रखा जा सकता है। बस ध्यान रखना होता है कि उसमें किसी तरह की नमी न हो, क्योंकि पानी की बूंदें ही इसे जल्दी सड़ने का कारण बनती हैं।
लंबे समय के लिए स्टोर करने का एक स्मार्ट तरीका यह भी है कि धनिए को काटकर आइस ट्रे में डाल दिया जाए और उसमें थोड़ा पानी या तेल मिलाकर फ्रीज कर दिया जाए। जरूरत पड़ने पर इन क्यूब्स का इस्तेमाल सीधे सब्जी या दाल में किया जा सकता है, जिससे स्वाद और खुशबू दोनों बरकरार रहते हैं।
पारंपरिक तरीके भी कम असरदार नहीं हैं। अगर धनिए को हल्के गीले कपड़े या अखबार में लपेटकर फ्रिज में रखा जाए, तो यह भी लंबे समय तक ताजा बना रहता है। यह तरीका खासतौर पर ग्रामीण और घरेलू किचन में आज भी काफी लोकप्रिय है।
इन तरीकों के साथ कुछ छोटी-छोटी सावधानियां भी बेहद जरूरी हैं। धनिया स्टोर करने से पहले उसे पूरी तरह सूखा लेना चाहिए, क्योंकि ज्यादा नमी उसकी दुश्मन होती है। खराब या पीले पत्तों को पहले ही अलग कर देना चाहिए, ताकि बाकी पत्तियां सुरक्षित रहें। साथ ही बार-बार कंटेनर खोलने से भी बचना चाहिए, क्योंकि इससे उसकी ताजगी जल्दी खत्म हो जाती है।
अगर इन आसान उपायों को अपनाया जाए, तो गर्मी में भी हरा धनिया लंबे समय तक ताजा, खुशबूदार और इस्तेमाल के लिए तैयार बना रह सकता है—और आपको बार-बार बाजार जाने की जरूरत भी नहीं पड़ेगी।