गर्मी के मौसम में सब्जियों को ताजा रखना सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक माना जाता है। तेज गर्मी और बढ़ते तापमान की वजह से हरी सब्जियां जल्दी मुरझाने लगती हैं और कई बार उनमें बदबू भी आने लगती है। खासतौर पर जिन घरों में फ्रिज नहीं होता या बिजली की समस्या रहती है, वहां सब्जियों को लंबे समय तक सुरक्षित रखना मुश्किल हो जाता है।
लेकिन कुछ आसान घरेलू उपाय अपनाकर बिना फ्रिज के भी सब्जियों की ताजगी कई दिनों तक बरकरार रखी जा सकती है। पुराने समय में लोग मिट्टी के बर्तन, सूती कपड़े और सही वेंटिलेशन की मदद से सब्जियों को सुरक्षित रखते थे और यही तरीके आज भी काफी असरदार माने जाते हैं।
सब्जियों को हमेशा ऐसी जगह रखना चाहिए जहां सीधी धूप न आती हो और हवा का अच्छा प्रवाह बना रहे। ज्यादा गर्मी और बंद जगह में रखने से सब्जियों की नमी तेजी से खत्म होने लगती है, जिससे वे जल्दी खराब हो जाती हैं। रसोई के ठंडे और हवादार कोने में सब्जियां रखने से उनकी ताजगी ज्यादा समय तक बनी रह सकती है।
हरी पत्तेदार सब्जियों को सुरक्षित रखने के लिए सूती कपड़े का इस्तेमाल काफी फायदेमंद माना जाता है। धनिया, पालक और मेथी जैसी सब्जियों को हल्के गीले सूती कपड़े में लपेटकर रखने से उनमें नमी बनी रहती है और वे जल्दी सूखती नहीं हैं। यह तरीका गर्मियों में काफी उपयोगी माना जाता है।
Clay Pot यानी मिट्टी के बर्तन का इस्तेमाल भी सब्जियों को ताजा रखने में मदद कर सकता है। मिट्टी के घड़े या बर्तन प्राकृतिक रूप से ठंडक बनाए रखते हैं। टमाटर, बैंगन, लौकी और खीरे जैसी सब्जियों को इसमें रखने से उनकी शेल्फ लाइफ बढ़ सकती है। हालांकि बर्तन को साफ और सूखा रखना जरूरी माना जाता है।
आलू और प्याज को एक साथ रखने की आदत भी सब्जियों को जल्दी खराब कर सकती है। प्याज से निकलने वाली गैस आलू को तेजी से अंकुरित कर देती है, इसलिए दोनों को अलग-अलग जगह पर स्टोर करना बेहतर माना जाता है।
विशेषज्ञ प्लास्टिक बैग में सब्जियां रखने से भी बचने की सलाह देते हैं। प्लास्टिक बैग में नमी जमा होने लगती है, जिससे सब्जियां जल्दी गल सकती हैं। इसकी जगह पेपर बैग, जालीदार बैग या टोकरी का इस्तेमाल ज्यादा अच्छा माना जाता है क्योंकि इनमें हवा का प्रवाह बना रहता है।
इसके अलावा जरूरत के हिसाब से ही सब्जियां खरीदना भी एक समझदारी भरा तरीका माना जाता है। एक साथ ज्यादा मात्रा में सब्जियां खरीदने से उनके खराब होने का खतरा बढ़ जाता है। अगर 2-3 दिन की जरूरत के हिसाब से खरीदारी की जाए, तो सब्जियां ताजी बनी रहती हैं और खाने की बर्बादी भी कम होती है।
छोटे-छोटे ये घरेलू उपाय न सिर्फ सब्जियों को लंबे समय तक ताजा रखने में मदद करते हैं, बल्कि पैसे और मेहनत दोनों की बचत भी करते हैं।